| Referenz | Yards (yd) | Zoll (in) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 0.324803 yd | 11.6929 in |
| Average adult human height | 1.85914 yd | 66.9291 in |
| A football pitch (length) | 114.829 yd | 4133.86 in |
| A marathon | 46145 yd | 1661220 in |
| Height of Mount Everest | 9677.38 yd | 348386 in |
Das Yard ist eine Längeneinheit von genau 0,9144 Metern, also drei Fuß. Das Zeichen ist yd. Es ist die Basiseinheit der Länge im angloamerikanischen und im US-amerikanischen Maßsystem; Fuß und Zoll sind als Bruchteile davon festgelegt.
Dieses Verhältnis ist das Gegenteil dessen, was die meisten annehmen. Seit 1959 wird das Yard über das Meter bestimmt, und Fuß und Zoll ergeben sich daraus, sodass jede angloamerikanische Längeneinheit letztlich auf eine SI-Definition zurückgeht. Das Internationale Yard-und-Pfund-Abkommen legte den Wert auf genau 0,9144 Meter fest und glich die kleinen Unterschiede aus, die das amerikanische und das britische Yard über Jahrzehnte getrennt hatten.
Die Herkunft des Namens ist ungewiss. Das altenglische gierd bezeichnete eine Rute oder einen Messstab. Die oft wiederholte Erzählung, Heinrich I. habe das Yard als Abstand von seiner Nase bis zum ausgestreckten Daumen bestimmt, findet in zeitgenössischen Quellen keine Stütze, hält sich aber hartnäckig. Ab 1760 wurde in London ein Yard-Normalstab aufbewahrt; seine Zerstörung beim Brand des Palace of Westminster 1834 erzwang eine langwierige Rekonstruktion aus erhaltenen Kopien.
Der Sport hält die Einheit im Blick. Ein American-Football-Feld misst zwischen den Torlinien 100 Yards, und der gesamte Wortschatz des Spiels dreht sich um Yardgewinne. Golfplatzlängen werden in Großbritannien und den Vereinigten Staaten in Yards angegeben. Im Cricket beträgt der Abstand zwischen den Wickets 22 Yards, eine Zahl, die von der Messkette des Landvermessers herrührt.
Stoff und Teppichboden werden in den Vereinigten Staaten nach Yards verkauft, wobei die Bahnbreiten daneben in Zoll angegeben werden. Gartenbaustoffe wie Mutterboden und Kies werden nach Kubikyard verkauft, das 27 Kubikfuß oder etwa 0,7646 Kubikmetern entspricht.
Sein Kubus beherrscht das Bauwesen in Nordamerika. Beton wird nach der Kubikyard bestellt, geliefert und abgerechnet, etwa 0,765 Kubikmeter, und ein üblicher Mischfahrzeug fasst acht oder neun davon; Aushub, Kies, Mutterboden und Bauschutt werden ebenso genannt. Der Golfsport hält die Längeneinheit ebenso fest: jedes Loch auf jeder Zählkarte ist in Yard gemessen, und jeder Schläger wird nach der Weite verkauft, die er trägt, sodass eine Spielerin, die einen Schlag mit hundertfünfzig Yard einschätzt, das Maß gebraucht, von dem die ganze Rechnerei des Spiels abhängt. Zusammen machen diese beiden Verwendungen ein Verschwinden der Yard unwahrscheinlich.
Ein Yard entspricht genau 3 Fuß, 36 Zoll oder 0,9144 Metern. Es ist um rund 8,4 Zentimeter kürzer als ein Meter.
Der Zoll ist eine Längeneinheit von genau 25,4 Millimetern. Er ist der zwölfte Teil eines Fußes und der sechsunddreißigste Teil eines Yards. Das Zeichen ist in, wobei im technischen Umfeld häufig ein doppelter Strich verwendet und umgangssprachlich oft ein gerades Anführungszeichen eingesetzt wird.
Der englische Name geht auf das lateinische uncia zurück, das Zwölftel bedeutet und dem Englischen auch das Wort ounce gab. Frühe Festlegungen waren anatomisch oder landwirtschaftlich. Ein Statut Eduards II. bestimmte den Zoll als drei hintereinandergelegte Gerstenkörner, und die Breite eines Männerdaumens diente in mehreren europäischen Sprachen als praktische Näherung. Niederländisch und Schwedisch verwenden für den Zoll bis heute Wörter, die Daumen bedeuten.
Seine heutige Genauigkeit stammt aus dem Jahr 1959, als das Internationale Yard-und-Pfund-Abkommen das Yard für die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich, Kanada, Australien, Neuseeland und Südafrika auf genau 0,9144 Meter festlegte. Zuvor unterschieden sich amerikanischer und britischer Zoll geringfügig, was in der Präzisionsfertigung ins Gewicht fiel. Die Vereinigten Staaten behielten für die Landvermessung einen eigenen survey inch, der erst Ende 2022 förmlich abgeschafft wurde.
In mehreren internationalen Branchen ist der Zoll unabhängig vom örtlichen Maßsystem weiterhin bestimmend. Bildschirmgrößen werden weltweit in Zoll angegeben, gemessen in der Diagonale. Felgendurchmesser, Fahrradradgrößen, Rohrnennweiten und Geräte im Schrankeinbau tragen Zollbezeichnungen, und das 19-Zoll-Rack ist ein weltweiter Standard. Bildsensorgrößen werden in Zollbrüchen angegeben, die keiner realen Abmessung mehr entsprechen – ein Überbleibsel aus der Vermessung von Fernsehkameraröhren.
Die Unterteilung erfolgt herkömmlich binär statt dezimal. Ein Zoll wird wiederholt halbiert, in Achtel, Sechzehntel und Zweiunddreißigstel, was zu Linealteilungen und zu den Bruchmaßen von Bohrern und Schlüsseln passt. Dezimalzoll finden in der Zerspanung Verwendung, wo Tausendstelzoll thou oder mil heißen.
Bildschirme und Druck halten ihn im täglichen Gebrauch weit außerhalb der Länder, die ihn sonst noch verwenden. Fernseher, Monitore und Telefone werden überall nach der Diagonale in Zoll verkauft, sodass ein 55-Zoll-Fernseher in Paris denselben Namen trägt wie in Chicago. Die Typografie ruht auf derselben Grundlage: es gehen 72 Punkt auf den Zoll, eine aus dem Druckgewerbe ererbte Übereinkunft, die in jedem Schriftsystem eines Rechners steht, und die Auflösung eines Bildes wird in Punkten oder Bildpunkten je Zoll genannt. Wer in einem seit hundert Jahren metrischen Land eine Seite setzt, arbeitet also unbedacht in Zwölfteln und Zweiundsiebzigsteln eines Zolls.
Ein Zoll entspricht genau 25,4 Millimetern, 2,54 Zentimetern oder 0,0254 Metern.