Minute (min)

Die Minute ist eine Zeiteinheit und entspricht 60 Sekunden oder einem Sechzigstel einer Stunde. Ihr Zeichen ist min. Sie ist keine SI-Einheit, ist aber zum Gebrauch mit dem SI zugelassen, und sie gehört zu den ganz wenigen sexagesimalen Überbleibseln des gewöhnlichen modernen Lebens.

Die Teilung der Stunde in sechzig Teile stammt aus der babylonischen Astronomie und gelangte über griechische und islamische Gelehrsamkeit zu uns. Sechzig ist eine hochzusammengesetzte Zahl, teilbar durch 1, 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20, 30 und 60, sodass Hälften, Drittel, Viertel, Fünftel und Sechstel einer Stunde stets ganze Minutenzahlen ergeben. Eine dezimale Stunde zu hundert Teilen brächte saubere Hälften, Viertel und Fünftel, aber kein genaues Drittel, und die Drittelstunde ist eine Größe, die Menschen tatsächlich benutzen.

Jahrhundertelang war die Minute eine gedachte und keine gemessene Einteilung, weil keine Uhr sie zeigen konnte. Mechanische Uhren mit bloßem Stundenzeiger waren bis ins siebzehnte Jahrhundert die Regel, und erst das Pendel, von Christiaan Huygens aus Galileis Beobachtung des Isochronismus entwickelt, machte Minutengenauigkeit gewöhnlich. Der Minutenzeiger folgte dem Pendel, nicht umgekehrt.

Die Französische Republik versuchte, sie abzuschaffen. Die 1794 eingeführte Dezimalzeit teilte den Tag in zehn Stunden zu hundert Minuten von je hundert Sekunden. Sie galt keine zwei Jahre verbindlich, scheiterte, weil jede Uhr des Landes hätte ersetzt werden müssen, und bleibt der deutlichste Beleg dafür, dass metrische Reform nur dort gelingt, wo die bestehenden Einheiten wirklich unbequem sind.

Der heutige Gebrauch ist allgemein und unauffällig. Termine, Garzeiten, Fahrtdauern, Spielabschnitte und Abrechnungseinheiten stehen in Minuten, und die Einheit liegt auf einer natürlichen menschlichen Skala: lang genug für eine sinnvolle Spanne an Tätigkeit, kurz genug, um ohne weitere Unterteilung darum herum zu planen.

Ihre Logik des Sechzigstels teilt sie mit dem Kreis, und beide treffen sich in der Navigation. Eine Bogenminute Breite ist eine Seemeile, und ein Schiff, das eine Seemeile in einer Zeitminute zurücklegt, fährt sechzig Knoten — darum rechnet eine alte Faustregel auf der Karte ohne jede Arithmetik zwischen Strecke und Zeit um. Die Musik teilt die Zeit ebenso. Das Tempo wird in Schlägen je Minute angegeben, vom Trauermarsch nahe 60 bis zur Tanzmusik bei 120 und mehr, und das Metronom, das Mälzel 1815 patentieren ließ, hat diese Übereinkunft gedruckt festgehalten. In beiden Feldern ist die Minute kurz genug, um gefühlt, und lang genug, um gezählt zu werden.

Eine Minute entspricht 60 Sekunden, einem Sechzigstel Stunde oder etwa 0,000694444 Tagen.

Umrechnungstabelle für Minute