Das Millihertz ist eine Frequenzeinheit und entspricht einem Tausendstel Hertz. Sein Zeichen ist mHz. Ein Millihertz ist eine Schwingung je tausend Sekunden, knapp siebzehn Minuten; die Einheit beschreibt also Vorgänge, die langsam genug wiederkehren, um ihnen zuzusehen.
Das kleine m ist entscheidend. Ein Millihertz ist eine Million Mal kleiner als ein Megahertz, und beide unterscheiden sich allein durch die Schreibweise des ersten Buchstabens. Dies ist eine der wenigen Stellen im SI, an denen ein Tippfehler eine Größe um sechs Zehnerpotenzen verändert, und eine wiederkehrende Quelle von Verwirrung in Schriftstücken, die ihre Groß- und Kleinschreibung verlieren.
Die Seismologie ist die natürliche Heimat der Einheit. Ein großes Erdbeben lässt die gesamte Erde wie eine Glocke klingen, und diese Eigenschwingungen haben Perioden von Minuten bis etwa einer Stunde, was sie zwischen rund 0,3 und 5 Millihertz ansiedelt. Die tiefste Mode, in der sich der Planet als Kugel abwechselnd ausdehnt und zusammenzieht, hat eine Periode nahe zwanzig Minuten. Über die Messung dieser Frequenzen wurde der tiefe Aufbau der Erde kartiert, bevor es die seismische Tomographie gab.
Die Sonne schwingt im selben Bereich. Die Helioseismologie untersucht Druckwellen, die im Sonneninneren gefangen sind und deren stärkstes Signal eine Fünf-Minuten-Schwingung bei etwa 3,3 Millihertz ist. Die Verfolgung von Millionen solcher Moden verrät die innere Rotation der Sonne und die Tiefe ihrer Konvektionszone, Auskünfte, die kein Fernrohr durch Blick auf die Oberfläche gewinnt.
Die Meeresgezeiten liegen noch weit darunter. Die wichtigste halbtägige Mondgezeit wiederholt sich alle zwölf Stunden und fünfundzwanzig Minuten, etwa 0,022 Millihertz, und die ganze Familie der Gezeitenanteile, aus denen Tidenkalender aufgebaut sind, belegt den Bereich unter einem Zehntel Millihertz.
Die Technik begegnet der Einheit im Schwingen hoher Gebäude und langer Brücken, deren Grundmoden zwischen etwa 100 und 500 Millihertz liegen, sowie in den langsamen Regelkreisen von Heizungen und Chemieanlagen, wo ein Prozess viele Minuten brauchen kann, um auf eine Änderung zu antworten.
Ein Millihertz entspricht 0,001 Hertz, einer Schwingung je 1000 Sekunden oder 1000 Mikrohertz.
| Einheit | Symbol | 1 Millihertz entspricht | 1 davon entspricht | Umrechner |
|---|---|---|---|---|
| Nanohertz | nHz | 1000000 nHz | 0.000001 mHz | Millihertz in Nanohertz |
| Mikrohertz | µHz | 1000 µHz | 0.001 mHz | Millihertz in Mikrohertz |
| Hertz | Hz | 0.001 Hz | 1000 mHz | Millihertz in Hertz |
| Kilohertz | kHz | 0.000001 kHz | 1000000 mHz | Millihertz in Kilohertz |
| Megahertz | MHz | 0.000000001 MHz | 1000000000 mHz | Millihertz in Megahertz |
| Gigahertz | GHz | 1 × 10-12 GHz | 1000000000000 mHz | Millihertz in Gigahertz |
| Terahertz | THz | 1 × 10-15 THz | 1 × 1015 mHz | Millihertz in Terahertz |