Zentner (cwt)

Der Hundredweight ist eine Masseneinheit, deren Wert davon abhängt, auf welcher Seite des Atlantiks man steht. Der imperiale oder lange Hundredweight hat 112 Pfund, rund 50,802 Kilogramm. Der US-amerikanische oder kurze hat 100 Pfund, rund 45,359 Kilogramm. Sein Zeichen ist cwt, vom lateinischen centum und dem englischen weight.

Der Name verspricht hundert, und die imperiale Fassung liefert hundertzwölf, was wie ein Fehler aussieht, bis man die dahinterliegende Arithmetik sieht. Zwanzig Hundredweight ergeben eine long ton von 2240 Pfund, und ein Hundredweight sind acht Stone zu je vierzehn Pfund. Die Kette aus Halbierungen und Verdopplungen vom Pfund bis zur Tonne schließt sich nur dann sauber, wenn die Zwischeneinheit 112 beträgt; die Zahl ist also eine Folge des Systems und kein Fehler darin.

Sein Arbeitsleben spielte sich im MassengutHandel ab. Kohle, Zement, Getreide, Kartoffeln und Dünger bewegten sich nach Hundredweight, und Sackgrößen richteten sich danach: der britische Standardkohlesack fasste einen Hundredweight, weshalb der Karren eines Kohlenhändlers nach einer Anzahl Hundredweight und nicht nach Tonnen bemessen wurde. Lieferwagen und leichte Lastwagen wurden einst ebenso eingeteilt, und der Ausdruck lebt in einigen Fahrzeugnamen fort.

In den Vereinigten Staaten dient der kurze Hundredweight weiterhin auf Agrarmärkten, wo Preise für Vieh, Getreide und Milch je Hundredweight statt je Pfund oder Tonne notiert werden. Andernorts ist die Einheit weitgehend der Tonne und dem Kilogramm gewichen, und ihre wichtigste moderne Rolle besteht darin, alte Aufzeichnungen verständlich zu machen.

Das europäische Festland behielt einen Vetter unter anderem Namen. Der Zentner, verwandt mit dem arabischen Qintar über das mittelalterliche Latein, diente im französischen, spanischen, italienischen und portugiesischen Handel demselben Zweck, und als das metrische System kam, wurde er kurzerhand auf runde 100 Kilogramm festgelegt. Dieser metrische Zentner ist noch immer die Einheit, in der Getreideernten in weiten Teilen Südeuropas, Lateinamerikas und Indiens gemeldet werden, und er liegt dem imperialen Hundredweight von 50,8 Kilogramm nahe genug, dass alte und neue Zahlen täuschend ähnlich aussehen. Der Vergleich ist lehrreich: beide Einheiten überlebten, weil ein Sack, den ein kräftiger Arbeiter tragen kann, eine natürlichere Menge ist als jede runde metrische Masse.

Ein imperialer Hundredweight entspricht 112 Pfund, etwa 50,802 Kilogramm oder 8 Stone.

Umrechnungstabelle für Zentner