Stunde (hr)

Die Stunde ist eine Zeiteinheit und entspricht 60 Minuten oder 3600 Sekunden. Ihr Zeichen ist h. Vierundzwanzig Stunden ergeben einen Tag, und die Einheit ist zum Gebrauch mit dem SI zugelassen, ohne ihm anzugehören.

Ihre Länge war einst veränderlich. Der altägyptische und später der griechisch-römische Brauch teilte das Tageslicht in zwölf Teile und die Dunkelheit in zwölf weitere, sodass eine Tagesstunde im Sommer erheblich länger ausfiel als im Winter. Diese Saison- oder Temporalstunden hielten sich in Europa bis ins Mittelalter und dienten der klösterlichen Zeitmessung noch lange nach dem Aufkommen mechanischer Uhren. Die gleichen Stunden setzten sich durch, weil sich eine Uhr nicht leicht so bauen lässt, dass ihr Gang mit der Jahreszeit wechselt.

Vierundzwanzig ist die Zahl, weil zwölf die Zahl ist. Ägyptische Astronomen nutzten sechsunddreißig Dekansterne, von denen zwölf im Lauf einer Nacht sichtbar waren, und zwölf war in einer duodezimalen Zähltradition, die sich glatt durch zwei, drei, vier und sechs teilt, ohnehin bequem. Ihre Verdopplung zur Deckung des ganzen Tages ergab vierundzwanzig, und seither ist kein ernsthafter Änderungsversuch geglückt.

Die Stunde ordnet das moderne Arbeitsleben mehr als jede andere Einheit. Löhne, Schichten, Öffnungszeiten, Flugdauern, Parkgebühren und gesetzliche Lenkzeitgrenzen stehen in Stunden, und die Stunde ist die Grundlage der Kilowattstunde, über die praktisch aller Strom abgerechnet wird. Fahrpläne bauen auf Stundengrenzen auf, und Zeitzonen sind als ganzstündige Abweichungen von der koordinierten Weltzeit festgelegt, mit einer Handvoll Ausnahmen um dreißig oder fünfundvierzig Minuten.

In der Wissenschaft erscheint die Stunde seltener als die Sekunde, hält sich aber überall dort, wo ein Vorgang lange genug läuft, um Sekunden unhandlich zu machen: Reaktionszeiten in der Chemie, Dosierungsintervalle in der Medizin und Halbwertszeiten in dem Bereich, in dem Stunden der natürliche Maßstab sind.

Die Erdkunde ist danach geteilt. Die Erde dreht sich in einer Stunde um fünfzehn Längengrade, sodass der Globus in vierundzwanzig Zonen im Abstand einer Stunde zerlegt wurde — ein Plan, den die Internationale Meridiankonferenz 1884 annahm, nachdem die Eisenbahnen die örtliche Sonnenzeit unbrauchbar gemacht hatten. Die Ordnung bleibt unvollständig: mehrere Länder halten Abstände von einer halben Stunde oder von fünfundvierzig Minuten, und China überspannt fünf geografische Zonen mit einer einzigen. Die Stunde leiht zudem einer Energieeinheit ihren Namen. Eine Kilowattstunde ist die Energie, die ein Kilowatt in einer Stunde liefert, 3,6 Megajoule, und sie ist die Größe auf jeder Stromrechnung der Welt.

Eine Stunde entspricht 60 Minuten, 3600 Sekunden oder etwa 0,0416667 Tagen.

Umrechnungstabelle für Stunde