Zentiar (ca)

Das Zentiar ist eine Flächeneinheit von einem Hundertstel Ar, was es genau zu einem Quadratmeter macht. Sein Zeichen ist ca. Es ist die einzige gebräuchliche Einheit, die eine andere unter fremdem Namen exakt verdoppelt, und der Grund für ihr Dasein liegt in der Buchführung und nicht im Messen.

Als das französische Metergesetz von 1795 das Ar zur dezimalen Landeinheit erhob, baute es darum eine vollständige Leiter: den Hektar darüber und das Zentiar darunter. Die Katasterämter übernahmen daraufhin eine dreispaltige Form und verzeichneten jede Parzelle als so viele Hektar, so viele Ar und so viele Zentiar. Die letzte Spalte brauchte einen Namen, und der Quadratmeter passte, obwohl gleich groß, nicht ins Muster.

Diese Form gilt bis heute. Französische, belgische, luxemburgische und niederländische Register schreiben Parzellenflächen als drei aufeinanderfolgende Zahlen: 1 ha 25 a 30 ca bedeutet 12 530 Quadratmeter. Die beiden hinteren Zahlen überschreiten nie 99, was die Schreibweise selbstprüfend macht: Ein Wert wie 1 ha 130 a ist fehlerhaft gebildet und verrät einen Abschreibfehler, bevor überhaupt gerechnet wird.

Das Lesen ist eine Frage des Stellenwerts. Jeder Hektar sind 10 000 Quadratmeter, jedes Ar 100 und jedes Zentiar eines, sodass die drei Spalten schlicht eine Zahl zur Basis hundert buchstabieren. Die notarielle Angabe 0 ha 04 a 62 ca sind 462 Quadratmeter, und der Plan eines Vermessers zur selben Parzelle würde ohne weiteren Zusatz 462 m² drucken.

Außerhalb des Katasters hat das Zentiar kein Leben. Niemand gibt einen Boden, eine Wand oder ein Grundstück in Zentiar an, wenn der Quadratmeter dasselbe mit einem Zeichen sagt, das jeder kennt, und kein Zweig der Wissenschaft oder Technik hat es je übernommen. Es ist eine Einheit, die besteht, um eine Spalte zu füllen.

Die einzige Gefahr ist das Zeichen. In vielen Schriftstücken kürzt ca das lateinische circa ab, also ungefähr, sodass eine Angabe ca 400 sowohl 400 Zentiar als auch etwa 400 von etwas ganz anderem heißen kann. In Grundbüchern entscheidet die Spaltenstellung; im Fließtext beseitigt die Umrechnung in Quadratmeter die Zweideutigkeit endgültig.

Ein Zentiar entspricht genau 1 Quadratmeter, 0,01 Ar oder rund 10,764 Quadratfuß.

Umrechnungstabelle für Zentiar