| Mikroliter (µL) | Teraliter (TL) |
|---|---|
| 1 Mikroliter | 1 × 10-18 TL |
| 2 Mikroliter | 2 × 10-18 TL |
| 3 Mikroliter | 3 × 10-18 TL |
| 4 Mikroliter | 4 × 10-18 TL |
| 5 Mikroliter | 5 × 10-18 TL |
| 10 Mikroliter | 1 × 10-17 TL |
| 20 Mikroliter | 2 × 10-17 TL |
| 25 Mikroliter | 2.5 × 10-17 TL |
| 50 Mikroliter | 5 × 10-17 TL |
| 100 Mikroliter | 1 × 10-16 TL |
| Referenz | Mikroliter (µL) | Teraliter (TL) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 5000 µL | 5 × 10-15 TL |
| A can of soft drink | 330000 µL | 3.3 × 10-13 TL |
| A wine bottle | 750000 µL | 7.5 × 10-13 TL |
| A bathtub | 150000000 µL | 1.5 × 10-10 TL |
| An Olympic swimming pool | 2.5 × 1012 µL | 0.0000025 TL |
Das Mikroliter ist eine Volumeneinheit von einem Millionstel Liter, geschrieben µL. Es ist genau ein Kubikmillimeter. Es ist die Arbeitseinheit des molekularbiologischen Labors und der klinischen Hämatologie, und nahezu jede Größe der heutigen Biologie, die weder Masse noch Konzentration ist, ist eine Zahl von Mikrolitern.
Das Pipettieren bestimmt es in der Praxis. Verstellbare Mikropipetten tragen den Namen ihres größten Volumens in Mikrolitern, sodass eine Laborbank Geräte zu 2, 20, 200 und 1000 trägt und der Tag einer forschenden Person zum großen Teil daraus besteht, Mikroliter von einem Röhrchen ins andere zu bewegen. Eine Polymerase-Kettenreaktion wird gewöhnlich in zwanzig bis fünfzig Mikrolitern angesetzt, und ein ganzer Versuch kommt womöglich mit weniger Flüssigkeit aus, als ein Teelöffel fasst.
Blutbilder werden darauf bezogen. Weiße Zellen liegen bei gesunden Erwachsenen zwischen viertausend und elftausend je Mikroliter, Blutplättchen zwischen hundertfünfzigtausend und vierhunderttausend und rote Zellen bei etwa fünf Millionen. Diese Referenzbereiche gehören zu den meistgebrauchten Zahlen der Medizin, und sämtlich sind es Zählungen in einem Würfel von einem Millimeter Kantenlänge.
Die Diagnostik hat die Volumina gesenkt. Ein heutiges Blutzuckermessgerät braucht etwa ein halbes Mikroliter Blut, weshalb ein Tropfen aus der Fingerkuppe genügt, wo eine frühere Gerätegeneration eine Spritze verlangte. Patientennahe Analysegeräte, Schnelltests und mikrofluidische Kartuschen werden alle um die kleinste Probe herum entworfen, um die man eine kranke Person bitten kann.
Die analytische Chemie nutzt dieselbe Größenordnung. Aufgabevolumina in der Flüssigchromatografie reichen von einem bis zwanzig Mikrolitern, die Gaschromatografie nutzt eines oder weniger, und Proben für die Massenspektrometrie werden in Zehnern vorbereitet. Da das Messsignal von der aufgegebenen Menge abhängt, bestimmt die Genauigkeit einer Messung im Mikrolitermaßstab die Genauigkeit des gesamten Ergebnisses.
Die Gleichheit mit dem Kubikmillimeter ist eine echte Bequemlichkeit. Die Hämatologie meldete Zellzahlen einst je Kubikmillimeter und meldet sie heute je Mikroliter, und die Zahlen änderten sich überhaupt nicht, denn beide Einheiten sind dieselbe. Das ist ein seltener Fall eines Einheitenwechsels in der Medizin, der keine Umgewöhnung verlangte und keine Fehler erzeugte.
Ein Mikroliter entspricht 1 Kubikmillimeter, 0,001 Millilitern, 0,000001 Litern oder rund 0,0000338 US-Flüssigunzen.
Das Teraliter ist eine Volumeneinheit von tausend Gigalitern, also 1 000 000 000 000 Litern. Sein Zeichen ist TL. Es ist genau ein Kubikkilometer, und so wird die Größe fast immer geschrieben, denn auf dieser Stufe ist das Gemessene kein Behälter mehr, sondern ein Stück des Planeten.
Seen sind die naheliegende Anwendung. Der Baikalsee enthält etwa 23 600 Kubikkilometer Süßwasser, mehr als jeder andere See der Erde, und der Obere See rund 12 100. Diese beiden Zahlen allein ergeben ein Fünftel des ungefrorenen Oberflächensüßwassers der Welt, und für solche Aussagen ist die Einheit da.
Flüsse werden nach dem Volumen beschrieben, das sie bewegen, nicht nach dem, das sie fassen. Der Amazonas ergießt jährlich rund 6600 Kubikkilometer in den Atlantik, mehr als die nächsten Flüsse zusammen, und die gesamte menschliche Entnahme von Süßwasser aus allen Quellen liegt bei etwa 4000 Kubikkilometern im Jahr. Diese beiden Zahlen in derselben Einheit nebeneinanderzustellen ist eine der klarsten Weisen, den Maßstab der Wassernutzung auszusprechen.
Auch Eis wird hier gemessen, und die Zahlen sind noch größer. Der grönländische Eisschild enthält annähernd 2,9 Millionen Kubikkilometer und verliert seit einigen Jahrzehnten jährlich einige hundert davon, eine Zahl, die sich unmittelbar in Millimeter Meeresspiegel umrechnet, weil die Oberfläche des Ozeans bekannt ist. Der antarktische Schild ist nochmals eine Größenordnung größer.
Der Ozean selbst setzt die Obergrenze. Alles Meerwasser der Erde beläuft sich auf etwa 1,335 Milliarden Kubikkilometer, sodass ein einzelnes Teraliter ungefähr ein Milliardstel davon ist. Unterhalb des Ozeans sind die größten bewirtschafteten Wasserkörper gebaute Speicher, und selbst die größten fassen nur einige zehn Kubikkilometer.
In der Praxis ist der Name Teraliter selten und der Kubikkilometer die Regel. Hydrologie, Gletscherkunde und Klimaforschung benutzen sämtlich km³, und eine in Teralitern angegebene Zahl stammt eher von einem Wasserversorger, der seine eigene Gigaliterskala nach oben verlängert, als von einer wissenschaftlichen Quelle. Beide sind gleich, es bedarf also keiner Umrechnung, nur des Wiedererkennens.
Ein Teraliter entspricht 1 000 000 000 000 Litern, 1 000 000 000 Kubikmetern, 1 Kubikkilometer oder 1000 Gigalitern.