| Megahertz (MHz) | Millihertz (mHz) |
|---|---|
| 1 Megahertz | 1000000000 mHz |
| 2 Megahertz | 2000000000 mHz |
| 3 Megahertz | 3000000000 mHz |
| 4 Megahertz | 4000000000 mHz |
| 5 Megahertz | 5000000000 mHz |
| 10 Megahertz | 10000000000 mHz |
| 20 Megahertz | 20000000000 mHz |
| 25 Megahertz | 25000000000 mHz |
| 50 Megahertz | 50000000000 mHz |
| 100 Megahertz | 100000000000 mHz |
| Referenz | Megahertz (MHz) | Millihertz (mHz) |
|---|---|---|
| European mains electricity | 0.00005 MHz | 50000 mHz |
| Concert pitch A above middle C | 0.00044 MHz | 440000 mHz |
| An FM radio station | 100 MHz | 1 × 1011 mHz |
| A Wi-Fi band | 2400 MHz | 2.4 × 1012 mHz |
| A desktop processor clock | 3000 MHz | 3 × 1012 mHz |
Das Megahertz ist eine Frequenzeinheit und entspricht einer Million Hertz. Sein Zeichen ist MHz. Es deckt den Teil des Funkspektrums ab, der den größten Teil des Rundfunks und der Nahbereichsfunkverbindungen trägt, und es war zwei Jahrzehnte lang die Einheit, in der die Geschwindigkeit von Rechnern gemessen wurde.
Der UKW-Rundfunk belegt fast überall 87,5 bis 108 Megahertz, ein Band, das nach dem Zweiten Weltkrieg gewählt wurde, weil es hoch genug für die breiten Kanäle der Frequenzmodulation und niedrig genug für preiswerte Sender und Empfänger lag. Das terrestrische Fernsehen übernahm die Nachbarbänder, und der Wechsel von analoger zu digitaler Ausstrahlung machte große Teile davon für den Mobilfunk frei.
Der Flugfunk liegt knapp oberhalb des UKW-Rundfunks, von 118 bis 137 Megahertz, und nutzt Amplitudenmodulation statt der klareren Frequenzmodulation. Die Wahl ist Absicht: senden zwei Luftfahrzeuge zugleich, erzeugt die Amplitudenmodulation ein hörbares Überlagerungspfeifen, das alle auf die Überlagerung hinweist, während die Frequenzmodulation schlicht das stärkere Signal übernähme und das schwächere lautlos verlöre.
Rechnerprozessoren wurden von den späten 1970er Jahren bis etwa 2000 in Megahertz eingestuft. Der ursprüngliche IBM PC lief mit 4,77 Megahertz, und das anschließende Megahertzrennen endete, als die Taktfrequenzen wärmebedingt nahe vier Gigahertz stehen blieben, woraufhin die Hersteller über die Kernzahl wetteiferten. Speicherbusgeschwindigkeiten und Bildschirmtaktungen werden weiterhin häufig in Megahertz angegeben.
Medizinischer Ultraschall arbeitet zwischen etwa 2 und 18 Megahertz. Höhere Frequenzen liefern feinere Auflösung, dringen aber weniger tief ein, sodass eine Bauchuntersuchung eine niedrigere Frequenz nutzt als die Untersuchung einer oberflächennahen Struktur; der Untersucher wählt den Schallkopf entsprechend.
Funkerkennung, Garagentorfernbedienungen, drahtlose Mikrofone, der Seefunk im UKW-Bereich und der Amateurfunk leben allesamt in diesem Bereich. Ebenso die Oberwellen, durch die schlecht geschirmte Elektronik sich gegenseitig stört, weshalb sich die behördlichen Prüfungen auf Aussendungen in den Zehnern und Hundertern von Megahertz konzentrieren.
Der Mobilfunk hat aus der Einheit eine Geldfrage gemacht. Frequenzen werden in Blöcken versteigert, die in Megahertz gemessen sind, und Staaten haben mit den Bändern bei 700, 800, 900, 1800 und 2600 Megahertz zweistellige Milliardenbeträge eingenommen. Die Physik setzt den Wert jedes einzelnen: tiefere Frequenzen reichen weiter und dringen besser in Gebäude, sodass die Bänder 700 und 800 ländliche Gegenden billig versorgen, während die höheren mehr Daten über kürzere Strecken tragen und zu Städten passen. Die Abdeckungskarte eines Anbieters und seine Datenraten folgen also daraus, welche Megahertz er kaufen konnte — darum werden diese Auktionen so aufmerksam verfolgt wie jeder andere Staatsverkauf.
Ein Megahertz entspricht einer Million Hertz, 1000 Kilohertz oder 0,001 Gigahertz.
Das Millihertz ist eine Frequenzeinheit und entspricht einem Tausendstel Hertz. Sein Zeichen ist mHz. Ein Millihertz ist eine Schwingung je tausend Sekunden, knapp siebzehn Minuten; die Einheit beschreibt also Vorgänge, die langsam genug wiederkehren, um ihnen zuzusehen.
Das kleine m ist entscheidend. Ein Millihertz ist eine Million Mal kleiner als ein Megahertz, und beide unterscheiden sich allein durch die Schreibweise des ersten Buchstabens. Dies ist eine der wenigen Stellen im SI, an denen ein Tippfehler eine Größe um sechs Zehnerpotenzen verändert, und eine wiederkehrende Quelle von Verwirrung in Schriftstücken, die ihre Groß- und Kleinschreibung verlieren.
Die Seismologie ist die natürliche Heimat der Einheit. Ein großes Erdbeben lässt die gesamte Erde wie eine Glocke klingen, und diese Eigenschwingungen haben Perioden von Minuten bis etwa einer Stunde, was sie zwischen rund 0,3 und 5 Millihertz ansiedelt. Die tiefste Mode, in der sich der Planet als Kugel abwechselnd ausdehnt und zusammenzieht, hat eine Periode nahe zwanzig Minuten. Über die Messung dieser Frequenzen wurde der tiefe Aufbau der Erde kartiert, bevor es die seismische Tomographie gab.
Die Sonne schwingt im selben Bereich. Die Helioseismologie untersucht Druckwellen, die im Sonneninneren gefangen sind und deren stärkstes Signal eine Fünf-Minuten-Schwingung bei etwa 3,3 Millihertz ist. Die Verfolgung von Millionen solcher Moden verrät die innere Rotation der Sonne und die Tiefe ihrer Konvektionszone, Auskünfte, die kein Fernrohr durch Blick auf die Oberfläche gewinnt.
Die Meeresgezeiten liegen noch weit darunter. Die wichtigste halbtägige Mondgezeit wiederholt sich alle zwölf Stunden und fünfundzwanzig Minuten, etwa 0,022 Millihertz, und die ganze Familie der Gezeitenanteile, aus denen Tidenkalender aufgebaut sind, belegt den Bereich unter einem Zehntel Millihertz.
Die Technik begegnet der Einheit im Schwingen hoher Gebäude und langer Brücken, deren Grundmoden zwischen etwa 100 und 500 Millihertz liegen, sowie in den langsamen Regelkreisen von Heizungen und Chemieanlagen, wo ein Prozess viele Minuten brauchen kann, um auf eine Änderung zu antworten.
Ein Millihertz entspricht 0,001 Hertz, einer Schwingung je 1000 Sekunden oder 1000 Mikrohertz.