| Gigabit (Gbit) | Terabit (Tbit) |
|---|---|
| 1 Gigabit | 0.001 Tbit |
| 2 Gigabit | 0.002 Tbit |
| 3 Gigabit | 0.003 Tbit |
| 4 Gigabit | 0.004 Tbit |
| 5 Gigabit | 0.005 Tbit |
| 10 Gigabit | 0.01 Tbit |
| 20 Gigabit | 0.02 Tbit |
| 25 Gigabit | 0.025 Tbit |
| 50 Gigabit | 0.05 Tbit |
| 100 Gigabit | 0.1 Tbit |
| Referenz | Gigabit (Gbit) | Terabit (Tbit) |
|---|---|---|
| A plain text message (160 characters) | 0.00000128 Gbit | 0.00000000128 Tbit |
| A three-minute MP3 | 0.024 Gbit | 0.000024 Tbit |
| A smartphone photo | 0.032 Gbit | 0.000032 Tbit |
| A high-definition film | 32 Gbit | 0.032 Tbit |
| A dual-layer Blu-ray disc | 400 Gbit | 0.4 Tbit |
Das Gigabit ist eine Einheit digitaler Information von einer Milliarde Bit. Sein Zeichen ist Gbit. Es ist die Einheit, die die heutige Norm kabelgebundener Netze benennt, und das Wort Gigabit ist zum Kürzel für eine bestimmte Leistungsstufe geworden statt bloß für eine Menge.
Das 1998 und 1999 genormte Gigabit-Ethernet trägt ein Gigabit je Sekunde über gewöhnliche verdrillte Kupferleitungen bis hundert Meter. Es löste die vorangehende Hundert-Megabit-Norm ab und ist noch immer der Anschluss, der in den meisten Rechnern, Vermittlern und Weichen steckt. Diese eine Festlegung bestimmte den Sinn des Wortes Gigabit für eine ganze Ingenieursgeneration.
In Oktetten sind ein Gigabit 125 Megaoktett. Eine Strecke mit einem Gigabit je Sekunde bewegt daher unter besten Bedingungen etwa 125 Megaoktett in der Sekunde, sodass ein Film von zwei Gigaoktett in rund sechzehn Sekunden übertragen wird. Wirkliche Übertragungen sind langsamer, denn Protokolllast, Plattengeschwindigkeit und das andere Ende der Verbindung setzen je eigene Grenzen, und selten hält der Speicher bei diesen Raten mit dem Netz Schritt.
Häusliche Glasfaseranschlüsse werben mittlerweile regelmäßig mit Gigabit, und in vielen Ländern ist die Zahl eher eine Verkaufsschwelle als eine technische. Sehr wenige Haushalte können sie ausnutzen: Ein Gigabitanschluss reicht, um etwa zweihundert hochauflösende Bildströme zugleich zu übertragen. Sein wirklicher Nutzen ist nicht die Spitzengeschwindigkeit, sondern der Spielraum, denn eine Strecke, die nie nahe an ihre Grenze kommt, hält gleichbleibend kurze Laufzeiten.
Speicherbausteine werden aus demselben Grund in Gigabit angegeben wie kleinere in Megabit: Die Zahl spiegelt die Menge der Speicherzellen auf dem Plättchen. Ein Baustein mit 8 Gigabit fasst ein Gigaoktett, und acht solcher Bausteine ergeben ein Modul von 8 Gigaoktett. Der Flash-Speicher folgt demselben Brauch, sodass ein Flash-Plättchen mit 512 Gigabit 64 Gigaoktett fasst.
Oberhalb des Gigabit setzt sich die Leiter in Tausendern fort. Zehn-Gigabit-Ethernet ist in Rechenzentren üblich, Strecken mit vierzig und hundert Gigabit verbinden Gebäude und Städte, und das Rückgrat des Internets läuft mit Vielfachen davon. Jede Stufe wahrt dasselbe Verhältnis zum Oktett, und jede Stufe steht in Bit je Sekunde, weil Glas und Kupfer eben dies tragen.
Ein Gigabit entspricht 1 000 000 000 Bit, 1000 Megabit, 125 Megaoktett oder etwa 0,9313 Gibibit.
Das Terabit ist eine Einheit digitaler Information von einer Billion Bit, also tausend Gigabit. Sein Zeichen ist Tbit. In dieser Größenordnung wird das Gerüst des Internets selbst gemessen — nicht der Anschluss ins Haus, sondern die Strecken zwischen Städten und über die Ozeane.
Ein Terabit sind 125 Gigaoktett. Anders gesagt entspricht ein Terabit ungefähr der Datenmenge von hundertfünfundzwanzig Stunden hochauflösenden Bewegtbildes oder dem Inhalt der Platte eines großen tragbaren Rechners. Eine einzige Strecke mit einem Terabit je Sekunde bewegt somit das Gegenstück dieses Rechners in jeder Sekunde, ununterbrochen.
Seekabel sind der Ort dieser Zahlen. Ein heutiges Ozeankabel trägt mehrere hundert Terabit je Sekunde über eine Handvoll Faserpaare, mittels Wellenlängenmultiplex, das Dutzende getrennter Lichtkanäle zugleich durch denselben Glasfaden schickt. Die in den 2020er Jahren durch den Atlantik gelegten Kabel reichen in die Hunderte von Terabit, wo das erste Telefonseekabel über den Atlantik von 1956 sechsunddreißig Sprechverbindungen trug.
Austauschknoten, an denen Netze zusammentreffen und einander Verkehr übergeben, veröffentlichen ihren Durchsatz in Terabit je Sekunde. Die größten in Europa und Asien erreichen Spitzen von Dutzenden Terabit, und diese Zahlen zählen zu den verlässlichsten öffentlichen Messungen dessen, wie stark das Internet in einem gegebenen Augenblick wirklich genutzt wird.
Laborrekorde liegen weit höher. Forschungsgruppen haben eine einzelne Glasfaser über ein Petabit je Sekunde hinausgetrieben, mit mehrkernigen Fasern und Hunderten gleichzeitiger Wellenlängen, wenn auch über kurze Strecken unter beherrschten Bedingungen. Der Abstand zwischen dem im Labor Gezeigten und dem im Meer Verlegten beträgt gewöhnlich etwa ein Jahrzehnt.
Beim Speichern dient das Terabit vor allem in der Halbleiterfertigung, wo die Dichte eines Speicherplättchens in Terabit je Quadratzentimeter oder je Gehäuse genannt wird. Verbraucherware ist dagegen in Oktetten beschriftet: Ein Terabit sind 125 Gigaoktett, sodass ein als 8 Terabit beschriebener Baustein im Regal als Laufwerk mit einem Teraoktett erscheint.
Ein Terabit entspricht 1 000 000 000 000 Bit, 1000 Gigabit, 125 Gigaoktett oder etwa 0,9095 Tebibit.