| Lichtjahre (ly) | Millimeter (mm) |
|---|---|
| 1 Lichtjahr | 9.46073047258 × 1018 mm |
| 2 Lichtjahre | 1.89214609452 × 1019 mm |
| 3 Lichtjahre | 2.83821914177 × 1019 mm |
| 4 Lichtjahre | 3.78429218903 × 1019 mm |
| 5 Lichtjahre | 4.73036523629 × 1019 mm |
| 10 Lichtjahre | 9.46073047258 × 1019 mm |
| 20 Lichtjahre | 1.89214609452 × 1020 mm |
| 25 Lichtjahre | 2.36518261815 × 1020 mm |
| 50 Lichtjahre | 4.73036523629 × 1020 mm |
| 100 Lichtjahre | 9.46073047258 × 1020 mm |
| Referenz | Lichtjahre (ly) | Millimeter (mm) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 3.13929 × 10-17 ly | 297 mm |
| Average adult human height | 1.7969 × 10-16 ly | 1700 mm |
| A football pitch (length) | 1.10985 × 10-14 ly | 105000 mm |
| A marathon | 4.46002 × 10-12 ly | 42195000 mm |
| Height of Mount Everest | 9.3534 × 10-13 ly | 8849000 mm |
Das Lichtjahr ist die Strecke, die Licht im Vakuum während eines julianischen Jahres zurücklegt, also genau 9.460.730.472.580.800 Meter oder rund 9,46 Billionen Kilometer. Das Zeichen ist ly.
Es ist eine Einheit der Länge und nicht der Zeit – ein Umstand, den der Name verschleiert und der beharrlich zu Verwechslungen führt. Seine Exaktheit folgt aus zwei festgelegten Größen: Die Lichtgeschwindigkeit beträgt genau 299.792.458 Meter je Sekunde, und ein julianisches Jahr ist als genau 365,25 Tage zu je 86.400 Sekunden bestimmt. Das Produkt beider ergibt eine Zahl ganz ohne Messunsicherheit.
Der Reiz der Einheit liegt darin, dass sie die endliche Lichtgeschwindigkeit sichtbar macht. Ein Objekt in zwölf Lichtjahren Entfernung zu betrachten heißt, es so zu sehen, wie es vor zwölf Jahren war, und diese Verzögerung ist keine Kuriosität, sondern die Grundlage der beobachtenden Kosmologie. Die entferntesten beobachteten Galaxien liegen Milliarden Lichtjahre weit weg; Teleskope sind damit praktisch Instrumente, um in die Vergangenheit zu blicken.
Nahe Entfernungen wirken am Maßstab dieser Einheit bescheiden. Proxima Centauri, der sonnennächste Stern, ist 4,25 Lichtjahre entfernt, Sirius 8,6. Das Zentrum der Milchstraße liegt etwa 26.000 Lichtjahre von der Erde entfernt, und die Galaxie misst rund 100.000. Die Andromedagalaxie ist etwa 2,5 Millionen Lichtjahre entfernt und an einem dunklen Standort mit bloßem Auge sichtbar, womit sie das fernste Objekt ist, das die meisten Menschen je unmittelbar sehen werden.
Berufsastronomen bevorzugen in der Regel das Parsec, das sich unmittelbar aus der Parallaxenmessung ergibt, und Fachzeitschriften geben Entfernungen in Parsec, Kiloparsec und Megaparsec an. In der populären Darstellung überwiegt das Lichtjahr, weil es außer der Lichtgeschwindigkeit keiner Erklärung bedarf.
Verwandte Einheiten folgen demselben Prinzip auf kleineren Skalen. Die Lichtsekunde, etwa 300.000 Kilometer, kommt der Entfernung Erde–Mond nahe, und Funkingenieure verwenden die Lichtnanosekunde von rund 30 Zentimetern, wenn sie über die Signalausbreitung in einem Kabel nachdenken. Lichtminute und Lichtstunde begegnen gelegentlich in Beschreibungen des äußeren Sonnensystems.
Ein Lichtjahr entspricht 63.241 Astronomischen Einheiten, etwa 0,3066 Parsec oder 9,4607 Billionen Kilometern.
Das Millimeter ist der tausendste Teil eines Meters und wird mm geschrieben. Es ist der kleinste Strich auf den meisten Linealen und Maßbändern und damit die praktische Untergrenze des alltäglichen Messens in Ländern mit metrischem System.
Die technische Zeichnung hat sich nahezu ausnahmslos auf das Millimeter festgelegt. Maschinenbauzeichnungen bemaßen standardmäßig in Millimetern, meist ohne die Einheit überhaupt anzuschreiben, weil die Übereinkunft vorausgesetzt wird. So entfallen die Kommastellen, die Zentimeter mit sich brächten, ebenso wie die großen Zahlen, die Mikrometer erfordern würden. Ein 45,5 mm langes Bauteil ist leichter zu lesen und schwerer misszuverstehen als eines mit 4,55 cm oder 45500 µm.
Die Meteorologie verwendet das Millimeter für Niederschlag. Ein Wert von 25 mm bedeutet, dass das gefallene Wasser auf einer ebenen, nicht abfließenden Fläche 25 Millimeter hoch stünde, was 25 Litern je Quadratmeter entspricht. Schnee wird üblicherweise als Höhe in Zentimetern angegeben und getrennt davon als Wasseräquivalent in Millimetern.
Die Medizin nutzt die Einheit für Tumorgrößen, die Vermessung von Wunden und die Maße anatomischer Strukturen in der Bildgebung. Brillenrezepte geben den Pupillenabstand in Millimetern an. Der Blutdruck behält die ältere Einheit Millimeter Quecksilbersäule, deren Name die Höhe einer Quecksilbersäule bewahrt.
Papier, Blech und Glas werden über ihre Dicke in Millimetern angegeben. Ein Blatt Büropapier ist etwa 0,1 mm dick. Fensterglas im Wohnbereich misst üblicherweise 4 mm. Kaliber von Waffen und Munition werden häufig in Millimetern genannt, etwa 9 mm.
Auch Verbindungselemente richten sich eng nach der Einheit. Metrische Schrauben werden über ihren Nenndurchmesser in Millimetern bezeichnet; eine M8-Schraube hat also ein Achtmillimetergewinde. Schlüssel- und Nussgrößen sind ebenso beziffert, gemessen über die Schlüsselflächen des Kopfes. Deshalb enthält ein metrischer Werkzeugsatz eine lückenlose Größenreihe statt der Zollbruchteile eines angloamerikanischen Satzes.
Die Medizin misst damit ebenso den Druck wie die Länge. Der Blutdruck wird in Millimetern Quecksilbersäule gemeldet, also der Höhe einer Quecksilbersäule, die der Druck tragen würde, sodass ein gesunder Wert von 120 zu 80 auf zwei Längen verweist und nicht unmittelbar auf eine Kraft. Die Übereinkunft stammt vom Quecksilbermanometer und hat jedes Gerät überlebt, das es ablöste, weil die Zahlen jeder lebenden Ärztin vertraut sind. Dieselbe Einheit misst den Augeninnendruck, den zentralen Venendruck und die Teildrücke der Blutgase, und in der Vakuumtechnik erscheint sie als Torr, was ein Millimeter Quecksilbersäule unter anderem Namen ist.
Ein Millimeter entspricht 1000 Mikrometern, 0,1 Zentimetern oder 0,001 Metern. Das sind rund 0,03937 Zoll, sodass 25,4 Millimeter genau einen Zoll ergeben.