| Dekameter (dam) | Dezimeter (dm) |
|---|---|
| 1 Dekameter | 100 dm |
| 2 Dekameter | 200 dm |
| 3 Dekameter | 300 dm |
| 4 Dekameter | 400 dm |
| 5 Dekameter | 500 dm |
| 10 Dekameter | 1000 dm |
| 20 Dekameter | 2000 dm |
| 25 Dekameter | 2500 dm |
| 50 Dekameter | 5000 dm |
| 100 Dekameter | 10000 dm |
| Referenz | Dekameter (dam) | Dezimeter (dm) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 0.0297 dam | 2.97 dm |
| Average adult human height | 0.17 dam | 17 dm |
| A football pitch (length) | 10.5 dam | 1050 dm |
| A marathon | 4219.5 dam | 421950 dm |
| Height of Mount Everest | 884.9 dam | 88490 dm |
Das Dekameter sind zehn Meter und wird dam geschrieben. Es ist eine gültige SI-Einheit mit dem Vorsatz Deka, wird aber wie das Dezimeter kaum verwendet. Deka ist der einzige SI-Vervielfacher, dessen Zeichen aus zwei Buchstaben besteht, was das Schreiben etwas umständlich macht und zu seiner Vernachlässigung beigetragen haben mag.
Die Schreibweise schwankt. Dekameter ist die internationale Form; in manchen amerikanischen Texten steht dekameter, und in älteren Unterlagen begegnet gelegentlich das Zeichen dkm, obwohl das BIPM dam anerkennt. Die Ähnlichkeit zwischen dam und der Abkürzung für Dezimeter hat zu Verwechslungen geführt, und einige Normungsgremien raten allein deshalb von der Einheit ab.
Wo sie auftritt, ist es meist in Vermessung, Forstwirtschaft und Agrarwissenschaft. Feldmaße, Pflanzabstände und Baumhöhen liegen bequem im Bereich weniger Dekameter. Einige europäische Katasterunterlagen verwenden die Einheit. Sie erscheint auch in Angaben zu Kabeln und Schläuchen, die in Zehnmeterlängen geliefert werden.
Die abgeleitete Flächeneinheit ist bekannter als die Längeneinheit. Ein Quadratdekameter sind 100 Quadratmeter, also genau ein Ar. Das Ar selbst wird wenig genutzt, doch sein Hundertfaches, das Hektar, ist in weiten Teilen der Welt das übliche Maß für Landflächen. Ein Hektar sind 100 Ar oder 10.000 Quadratmeter und lässt sich ebenso gut als Quadrathektometer beschreiben.
In der Praxis geben die meisten Menschen zehn Meter schlicht als zehn Meter an oder, bei größeren Maßstäben, als 0,01 Kilometer. Das Dekameter versteht man am besten als eine formal korrekte Einheit, an der der Alltag vorbeigegangen ist.
In einem alltäglichen Zusammenhang taucht die Größe dennoch auf, nur ohne ihren Namen. Bahnlängen in Schwimmbädern, Abschnitte von Laufbahnen und die Abstände der Straßenbeleuchtung werden häufig in Vielfachen von zehn Metern festgelegt. Bebauungspläne, die Grundstücksbreiten oder Abstandsflächen festlegen, arbeiten oft im selben Raster. Die Größe ist nützlich; nur das Wort ist außer Gebrauch geraten.
Sein Quadrat ist besser gefahren als die Länge selbst. Das Ar, hundert Quadratmeter, ist das Quadratdekameter unter anderem Namen, und obwohl das Ar heute selten ist, beherrscht sein Hundertfaches, der Hektar, die Landmessung in fast der ganzen Welt. Dasselbe Muster zeigt das Dekar von tausend Quadratmetern, die übliche Einheit für Ackerland in der Türkei, Griechenland, Norwegen und Teilen des Balkans, das schlicht zehn Ar ist. Der Dekameter überlebt also vor allem durch Erbschaft: niemand nennt eine Feldgrenze in Dekametern, doch ein großer Teil des Landes der Welt wird in Einheiten gekauft und verkauft, die aus ihm gebaut sind.
Ein Dekameter entspricht 10 Metern, 1000 Zentimetern oder 0,01 Kilometern. Das sind etwa 32,8084 Fuß.
Das Dezimeter ist der zehnte Teil eines Meters und wird dm geschrieben. Es ist eine korrekte SI-Einheit mit dem Vorsatz Dezi, gehört aber zu den am wenigsten genutzten Stufen der metrischen Leiter. Die meisten Menschen springen unmittelbar von Zentimetern zu Metern und überspringen den Zwischenschritt vollständig.
Der Grund ist praktischer, nicht technischer Natur. Eine Länge von 3 dm gibt man natürlicher mit 30 cm oder 0,3 m an, und keine der beiden Formen zwingt zum Innehalten. Einheiten überleben, wenn sie eine Frage beantworten, die keine benachbarte Einheit ebenso gut beantwortet, und das leistet das Dezimeter nur selten.
Eine abgeleitete Form bildet allerdings eine bemerkenswerte Ausnahme. Der Kubikdezimeter, dm3, entspricht genau einem Liter, denn ein Würfel mit 10 cm Kantenlänge fasst exakt dieses Volumen. Dieser Zusammenhang ist die Grundlage des metrischen Volumensystems und war beabsichtigt: Der Liter wurde 1795 als Volumen eines Kubikdezimeters festgelegt. Deshalb begegnet die Einheit in der Chemie ständig, wo Konzentrationen in Mol je Kubikdezimeter angegeben werden, geschrieben mol/dm3. Chemieunterricht und Hochschulkurse verwenden diese Schreibweise regelmäßig, obwohl dieselbe Größe auch in Mol je Liter ausgedrückt werden könnte.
Der Quadratdezimeter findet gelegentlich Verwendung für kleine Flächen, besonders in der Werkstoffprüfung und in einigen europäischen technischen Normen für Beschichtungen und Oberflächenbehandlung.
Außerhalb dieser Nischen taucht das Dezimeter vor allem im Unterricht auf, wo die vollständige Reihe der Vorsätze vorgeführt wird, sowie in Umrechnungstabellen. Einige Länder haben es früher für Schuhgrößen und für die Vermessung von Textilien genutzt.
Bei Aquarien und Behältern zeigt sich derselbe Zusammenhang. Ein Behälter von fünf mal drei mal vier Dezimetern fasst sechzig Kubikdezimeter, also sechzig Liter, und die Rechnung kommt ohne Umrechnungsfaktoren aus. Genau diesen praktischen Vorteil sollte das metrische System bringen, und das Dezimeter ist die Länge, bei der Volumen in Litern und Länge in ganzen Einheiten am saubersten zusammenfallen.
Skandinavien ist die Ausnahme von dieser allgemeinen Vernachlässigung. Wer Schwedisch, Norwegisch oder Dänisch spricht, gebraucht den Dezimeter im gewöhnlichen Gespräch und gibt die Größe eines Fisches, eines Regalbretts oder eines Schneefalls in Dezimetern an, wo ein französischer oder deutscher Sprecher von Dutzenden Zentimetern spräche. Die Schulen dort lehren ihn neben Zentimeter und Meter, statt ihn zu übergehen, und Lineale sind entsprechend geteilt. Die Gewohnheit erinnert daran, dass die Natürlichkeit eines Vorsatzes Sache des Brauchs ist und nicht der Logik: das Einheitensystem bietet die ganze Leiter, und jede Sprachgemeinschaft hat sich still auf die Sprossen gesetzt, die ihr bequem sind.
Ein Dezimeter entspricht 10 Zentimetern, 100 Millimetern oder 0,1 Metern. Das sind ungefähr 3,937 Zoll, also etwas weniger als vier Zoll.