| Mikrohertz (µHz) | Hertz (Hz) |
|---|---|
| 1 Mikrohertz | 0.000001 Hz |
| 2 Mikrohertz | 0.000002 Hz |
| 3 Mikrohertz | 0.000003 Hz |
| 4 Mikrohertz | 0.000004 Hz |
| 5 Mikrohertz | 0.000005 Hz |
| 10 Mikrohertz | 0.00001 Hz |
| 20 Mikrohertz | 0.00002 Hz |
| 25 Mikrohertz | 0.000025 Hz |
| 50 Mikrohertz | 0.00005 Hz |
| 100 Mikrohertz | 0.0001 Hz |
| Referenz | Mikrohertz (µHz) | Hertz (Hz) |
|---|---|---|
| European mains electricity | 50000000 µHz | 50 Hz |
| Concert pitch A above middle C | 440000000 µHz | 440 Hz |
| An FM radio station | 1 × 1014 µHz | 100000000 Hz |
| A Wi-Fi band | 2.4 × 1015 µHz | 2.4 × 109 Hz |
| A desktop processor clock | 3 × 1015 µHz | 3 × 109 Hz |
Das Mikrohertz ist eine Frequenzeinheit und entspricht einem Millionstel Hertz. Sein Zeichen ist µHz. Ein Mikrohertz ist eine Schwingung je Million Sekunden, gut elfeinhalb Tage; die Einheit misst also Vorgänge, die im Rhythmus von Wochen, Monaten oder Jahren wiederkehren.
Am meisten genutzt wird sie in der Asteroseismologie. Sterne schwingen, und die Frequenzen dieser Schwingungen hängen von ihrem inneren Aufbau ab, so wie die Tonhöhe einer Glocke von Form und Wandstärke abhängt. Sonnenähnliche Sterne klingen bei einigen tausend Mikrohertz, Rote Riesen bei einigen Dutzend und die größten entwickelten Sterne unterhalb von eins. Weltraumteleskope wie Kepler und TESS maßen diese Frequenzen für Hunderttausende Sterne, indem sie deren Helligkeit um wenige Millionstel schwanken sahen.
Das Verfahren liefert Größen, die keine andere Methode bereitstellt. Aus dem Schwingungsspektrum leitet eine Astronomin Masse, Radius und Alter eines Sterns ab, und das Alter eines Sterns ist sonst kaum zu bestimmen. So werden heute die Alter planetentragender Sterne und damit ihrer Planetensysteme festgelegt.
Auch die Gravitationswellenastronomie beansprucht das Band. Das geplante weltraumgestützte Observatorium LISA soll zwischen etwa 100 Mikrohertz und einem Hertz empfindlich sein, einem Bereich, der verschmelzende supermassereiche Schwarze Löcher und die vielen tausend engen Doppelweißen Zwerge unserer eigenen Galaxis enthält. Bodengebundene Detektoren erreichen diese Frequenzen nicht, weil seismisches Rauschen sie überdeckt.
Die Geophysik nutzt die Einheit für die langsamsten Gezeitenanteile, darunter die vierzehntägige und die monatliche Mondgezeit sowie die halbjährliche und die jährliche Sonnengezeit, die zusammen die langperiodischen Schwankungen erzeugen, die Gezeitenvorhersagen berücksichtigen müssen. Die Polbewegung, das Taumeln der Erdrotationsachse, hat eine Periode von vierzehn Monaten, was etwa 0,8 Mikrohertz entspricht.
Klima- und Meeresforschung reichen noch tiefer. Die Südliche Oszillation von El Niño kehrt unregelmäßig alle zwei bis sieben Jahre wieder, weit unter einem Hundertstel Mikrohertz, und lange Eisbohrkerne lösen noch langsamere Zyklen auf.
Die Erde selbst liefert ein Musterbeispiel. Ihre Drehachse wandert in einem kleinen Kreis mit einer Periode von etwa 433 Tagen — die 1891 entdeckte Chandler-Schwankung —, was einer Frequenz von rund 0,027 Mikrohertz entspricht. Sie nachzuweisen kostete Jahrzehnte positionsastronomischer Arbeit, denn ein so langsames Signal lässt sich nur durch Beobachtung vieler Zyklen von der Drift trennen. Das ist die allgemeine Beschränkung des Bandes: eine Messung bei einem Mikrohertz braucht eine Aufzeichnung von mindestens einigen Millionen Sekunden, besser einigen zehn Millionen, sodass Geräte jahrelang stabil bleiben müssen, ehe ihre Daten lesbar sind. Die Einheit gehört daher den geduldigen Wissenschaften und nicht den schnellen.
Ein Mikrohertz entspricht 0,000001 Hertz, einer Schwingung je Million Sekunden oder 1000 Nanohertz.
Das Hertz ist die SI-Einheit der Frequenz und entspricht einer Schwingung je Sekunde. Sein Zeichen ist Hz. Es ist eine abgeleitete Einheit, deren Dimension schlicht eins durch Zeit lautet, sodass eine Größe in Hertz zählt, wie oft sich etwas in einer Sekunde wiederholt.
Benannt ist es nach Heinrich Hertz, der zwischen 1886 und 1889 im Labor Radiowellen erzeugte und nachwies und damit Maxwells Voraussage bestätigte, dass Licht und elektromagnetische Wellen dasselbe Phänomen sind. International übernommen wurde die Einheit 1960; sie ersetzte die ältere und wörtlichere Angabe Schwingungen je Sekunde, die auf alten Geräten gelegentlich noch zu sehen ist.
Der Schall belegt das untere Ende der Skala. Das menschliche Gehör reicht von etwa 20 Hertz bis 20 000 Hertz, wobei die obere Grenze mit dem Alter sinkt und in der Lebensmitte meist deutlich unter 16 000 Hertz liegt. Musikalische Tonhöhe ist Frequenz: das a über dem eingestrichenen c ist per Übereinkunft auf 440 Hertz festgelegt, und jede Oktave ist eine Verdopplung, sodass derselbe Ton eine Oktave höher 880 Hertz misst.
Der Netzstrom wechselt in den meisten Teilen der Welt mit 50 Hertz und in Nordamerika sowie Teilen Japans und Südamerikas mit 60 Hertz. Die Teilung ist historisch und nicht technisch bedingt; sie geht auf konkurrierende Gerätenormen des späten neunzehnten Jahrhunderts zurück und erklärt, warum Geräte und Uhren, die von der Netzfrequenz abhängen, nicht ohne Weiteres zwischen den Regionen wechseln können.
Bildschirme und Rechentechnik verwenden es fortwährend. Eine Anzeige mit 60 Hertz Bildwiederholrate zeichnet sich sechzigmal je Sekunde neu, und höhere Raten mindern die sichtbare Bewegungsunschärfe. Taktfrequenzen von Prozessoren, früher in Megahertz und heute in Gigahertz, zählen dasselbe: wie oft je Sekunde der interne Takt schlägt.
Die Einheit gilt außerdem für alles Periodische, das keine Welle ist. Eine Herzfrequenz von 60 Schlägen je Minute ist ein Hertz, ein Pendel mit einer Sekunde Periode schwingt mit einem Hertz, und die Frequenz einer drehenden Welle in Umdrehungen je Sekunde wird gleich ausgedrückt.
Ein Hertz entspricht einer Schwingung je Sekunde, 1000 Millihertz oder einem Tausendstel Kilohertz.