| Reference | Yards (yd) | Kilometer (km) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 0.324803 yd | 0.000297 km |
| Average adult human height | 1.85914 yd | 0.0017 km |
| A football pitch (length) | 114.829 yd | 0.105 km |
| A marathon | 46145 yd | 42.195 km |
| Height of Mount Everest | 9677.38 yd | 8.849 km |
Yarden er en længdeenhed, der svarer til nøjagtig 0,9144 meter, altså tre fod. Symbolet er yd. Den er basisenheden for længde i det britiske og det amerikanske målesystem, hvor foden og tommen defineres som dele af den.
Det forhold er det modsatte af, hvad de fleste antager. Siden 1959 defineres yarden ud fra meteren, og foden og tommen følger af den, så enhver britisk længdeenhed stammer i sidste ende fra en SI-definition. Den internationale yard- og pundaftale fastsatte værdien til nøjagtig 0,9144 meter og udjævnede de små forskelle, der i årtier havde adskilt den amerikanske yard fra den britiske.
Navnets oprindelse er usikker. Oldengelsk gierd betød en kæp eller målestok. Den ofte gentagne historie om, at Henrik 1. skulle have defineret yarden som afstanden fra sin næse til den udstrakte tommelfinger, har ikke støtte i samtidige kilder, men har vist sig sejlivet. En normalstang på en yard blev opbevaret i London fra 1760, og da den gik til i branden på Westminsterpaladset i 1834, krævede det et langvarigt rekonstruktionsarbejde ud fra bevarede kopier.
Sporten holder enheden i forgrunden. En amerikansk fodboldbane måler 100 yard mellem mållinjerne, og hele spillets ordforråd bygger på vundne yard. Afstande på golfbaner angives i yard i Storbritannien og USA. Cricket fastsætter afstanden mellem gærderne til 22 yard, et tal arvet fra landmålerens målekæde.
Stof og væg-til-væg-tæpper sælges pr. yard i USA, og tekstilbredder angives i tommer ved siden af. Havematerialer som muldjord og grus sælges pr. kubikyard, hvilket er 27 kubikfod eller cirka 0,7646 kubikmeter.
Dens kubus styrer byggefaget i Nordamerika. Beton bestilles, leveres og faktureres pr. kubikyard, omkring 0,765 kubikmeter, og en almindelig blandebil rummer otte eller ni; udgravning, grus, muldjord og nedrivningsaffald angives på samme måde. Golfen holder længdeenheden lige så fast: hvert hul på hvert kort måles i yard, og hver kølle sælges på den længde, den bærer, så den, der bedømmer et slag til hundrede og halvtreds yard, bruger det mål, hele spillets regning hviler på. Tilsammen gør de to anvendelser det usandsynligt, at yarden forsvinder.
En yard svarer nøjagtigt til 3 fod, 36 tommer eller 0,9144 meter. Den er lidt kortere end en meter, med omkring 8,4 centimeter.
Kilometeren er tusind meter og skrives km. Den er standardenheden for vejafstande, afstand mellem steder og rejser i næsten hele verden, og efter meteren selv er den den mest brugte SI-enhed for længde.
Vejskilte, hastighedsgrænser, kilometertællere og navigationssystemer bruger den i alle lande undtagen USA, Liberia og Myanmar, hvor engelske mil er bevaret. Storbritannien indtager en mellemstilling: vejskilte og hastighedsgrænser er i engelske mil, mens næsten alle andre officielle mål er metriske. Løbe- og cykelkonkurrencer fastsættes så godt som altid i kilometer, med maratonløbets 42,195 km som en markant undtagelse – en distance, der blev bestemt af ruten ved OL i London i 1908 og ikke af et rundt tal.
Enheden passer godt til den menneskelige rejseskala. I rask gang tilbagelægger man omkring fem kilometer på en time. Ture inde i en by er typisk på nogle få kilometer, mens afstande inden for et land løber op i hundreder eller tusinder. Under en kilometer virker meter mere naturligt, og over nogle tusind kilometer sammenligner mange hellere flyvetider.
Udtalen er omdiskuteret. Trykfordelingen, hvor forstavelsen er ubetonet, følger mønstret fra andre SI-enheder med forstavelse, som kilogram og kilowatt. Varianten med tryk på stammen er ikke desto mindre fremherskende i Nordamerika og udbredt i Australien og New Zealand; de store ordbøger anfører begge som korrekte.
Kilometeren ligger også til grund for to andre enheder. En kvadratkilometer er en million kvadratmeter, altså 100 hektar, og er det almindelige mål for arealet af byer, søer og fredede områder. Hastighed udtrykkes i kilometer i timen, skrevet km/t.
Astronomien bruger kilometeren til objekter inden for solsystemet, hvor større enheder ville være uhåndterlige. Månen er i gennemsnit 384.400 km fra Jorden, og Solen omkring 149,6 millioner kilometer. Længere ude går astronomer over til astronomiske enheder, lysår og parsec, fordi kilometertallene bliver for lange at læse. Banehastigheder angives i kilometer i sekundet: Den Internationale Rumstation bevæger sig med cirka 7,66 km/s.
En kilometer svarer til 1000 meter eller 100.000 centimeter. Det er cirka 0,621371 engelske mil, så et fem kilometer langt løb er lidt over tre engelske mil.