Celsius (°C)

Grad celsius er en temperaturenhed på en skala, hvor vand fryser ved 0 og koger ved 100 under normalt lufttryk. Symbolet er gradtegnet efterfulgt af C. Det er den daglige temperaturenhed i næsten alle lande i verden, og dens grad er nøjagtigt lige så stor som kelvinen.

Anders Celsius foreslog skalaen i 1742 med tallene omvendt: 0 for vandets kogepunkt og 100 for dets frysepunkt. Om det var Celsius selv, Carl von Linné eller instrumentmageren Daniel Ekström, der vendte den, er omstridt, men vendingen skete inden for få år efter hans død, og skalaen har stiget opad lige siden. Den hed centigradskalaen i to århundreder og blev omdøbt efter Celsius i 1948, blandt andet fordi centigrad allerede betød en hundrededel af en ret vinkel i fransk og spansk landmåling.

Den moderne definition henviser slet ikke længere til vand. Celsiusskalaen defineres ud fra kelvinen, med nul grader celsius sat til nøjagtigt 273,15 kelvin, og kelvinen selv fastlagt af Boltzmanns konstant siden 2019. Vandets fryse- og kogepunkter er nu målte resultater og ikke definitioner, og ingen af dem falder præcist på 0 eller 100 under alle betingelser.

USA er det eneste store land, der melder vejr i fahrenheit, og selv der arbejder videnskaberne i celsius. Kropstemperatur, madlavning, vejr og industriel processtyring bruger enheden, og dens to holdepunkter er mindeværdige nok til, at de fleste kan skønne en ukendt temperatur uden omregning.

En grammatisk skelnen bærer her en virkelig betydning. En temperatur skrives i grader Celsius, men en forskel mellem to temperaturer skrives i kelvin, for de to skalaer deler samme interval og adskiller sig kun i, hvor nullet ligger. Varmeberegninger angiver derfor den specifikke varmekapacitet i joule pr. kilogram og kelvin, selv når temperaturerne selv gives i Celsius, og en stigning på fem grader Celsius er en stigning på præcis fem kelvin. Reglen virker pedantisk, indtil en beregning blander en absolut temperatur med en temperaturforskel; da er det eneste, der hindrer en forskydning på 273,15 i at snige sig ind i regnestykket, at man holder dem adskilt.

Nul grader celsius svarer til 273,15 kelvin eller 32 grader fahrenheit, og en ændring på én grad celsius svarer til en ændring på 1,8 grader fahrenheit.

Omregningstabel for Celsius