| Reference | Knob (kn) | Meter per sekund (m/s) |
|---|---|---|
| Walking pace | 2.69978 kn | 1.38889 m/s |
| A 100 m sprint world record pace | 20.3024 kn | 10.4444 m/s |
| A motorway speed limit | 70.1944 kn | 36.1111 m/s |
| A cruising airliner | 485.961 kn | 250 m/s |
Knoben er en hastighedsenhed, der svarer til én sømil i timen, eller nøjagtigt 1,852 kilometer i timen. Symbolet er kn, og den ældre forkortelse kt er stadig almindelig. Det er søfartens og luftfartens hastighedsenhed verden over, brugt af enhver nation uanset hvad den gør på land.
Navnet er bogstaveligt. Før mekaniske logge blev et skibs fart målt med håndlog: et belastet bræt for enden af en lang line, kastet agterud for at stå stille i vandet, mens linen løb ud. Linen bar knob med faste mellemrum, og et timeglas målte en fast tid, sædvanligvis otteogtyve sekunder. At tælle de knob, der passerede hånden i det interval, gav farten direkte, og tallet blev ført ind i skibsjournalen.
At den lever videre er ikke sentimentalitet. Sømilen er ét bueminut bredde, så en fart i knob oversættes direkte til breddeændring pr. time på søkortet. Et skib, der gør ti knob stik nord, rykker ti bueminutter bredde frem hver time, en beregning en navigatør klarer uden tabel.
Luftfarten overtog samme enhed af samme grund, og fartmålere, instruktioner fra flyvekontrollen og flyveplaner verden over bruger knob. Meteorologien bruger den til højdevind og i søvejrmeldinger, og hver fane på vindsymbolerne i et vejrkort står for ti knob.
Vind til søs beskrives i samme enhed, og Beaufortskalaen er i bund og grund en knobtabel klædt i beskrivelser. Styrke 4, jævn vind, er 11 til 16 knob; styrke 8, hård vind, 34 til 40; og styrke 12, orkan, begynder ved 64. En søvejrmelding, der siger stormende kuling styrke ni, fortæller lytteren, at vinden ligger mellem 41 og 47 knob uden at nævne et eneste tal. Luftfarten beholder enheden af samme praktiske grund som søfarten: et flys fart gennem luften, dets fart over grunden og den vind, der skiller de to, angives alle i knob, så navigationstrekanten kan løses uden at omregne noget.
Én knob svarer til nøjagtigt 1,852 kilometer i timen, cirka 1,15078 miles i timen eller omkring 0,514444 meter pr. sekund.
Meter pr. sekund er SI-enheden for hastighed. Symbolet er m/s. Det er en afledt enhed, dannet af basisenhederne for længde og tid, og den angiver den hastighed, hvormed et legeme tilbagelægger én meter på ét sekund.
Fysikken bruger intet andet. Enhver bevægelsesligning, enhver bevarelseslov og ethvert resultat i mekanikken forudsætter hastigheder i meter pr. sekund, for at blande en time eller en mile ind ville tvinge omregningsfaktorer ind i ellers rene formler. Lysets hastighed i vakuum er nøjagtigt 299 792 458 meter pr. sekund, en defineret værdi siden 1983, og det er den definition, der fastlægger meterens længde.
Uden for laboratoriet er enheden mindre bekvem. Vejhastigheder i meter pr. sekund ville give små tal med besværlige decimaler, og derfor skilter næsten alle lande vejene i kilometer i timen. Hvor meter pr. sekund dukker op i hverdagen, skyldes det som regel, at størrelsen er kortvarig eller fysisk snarere end navigatorisk: vindhastighed i vejrmeldinger, lydens hastighed på omkring 343 meter pr. sekund i luft ved tyve grader celsius, og elevator- og transportbåndshastigheder i tekniske specifikationer.
Sporten bruger den til alt, der måles over en kort strækning. Sprinthastigheder, mellemtider i svømning og boldhastigheder analyseres ofte i meter pr. sekund, selv når det offentliggjorte resultat står i kilometer i timen, fordi det gør acceleration og skridtanalyse ligetil.
En håndfuld farter i denne enhed er værd at bære i hukommelsen, for så meget andet måles mod dem. Lyd rejser gennem tør luft med omkring 343 meter pr. sekund ved stuetemperatur, gennem vand med 1480 og gennem stål med omkring 5000, hvilket er grunden til, at et fjernt lynnedslag regnes til godt tre sekunder pr. kilometer. Lys i vakuum bevæger sig med præcis 299 792 458 meter pr. sekund, et tal der nu er fastsat og ikke målt, og meteren selv udledes af det. Mellem disse yderpunkter ligger hverdagens værdier: en rask gang er 1,4 meter pr. sekund, en bil på motorvej 33 og et passagerfly omkring 250.
Én meter pr. sekund svarer til 3,6 kilometer i timen, cirka 2,23694 miles i timen eller omkring 1,94384 knob.