| Reference | Hænder (hh) | Mikrometer (μm) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 2.92323 hh | 297000 μm |
| Average adult human height | 16.7323 hh | 1700000 μm |
| A football pitch (length) | 1033.46 hh | 105000000 μm |
| A marathon | 415305 hh | 4.2195 × 1010 μm |
| Height of Mount Everest | 87096.5 hh | 8.849 × 109 μm |
Hånden er en længdeenhed, der svarer til nøjagtig fire tommer, altså 101,6 millimeter. Den lever videre i én eneste specialiseret anvendelse: at måle højden på heste og ponyer. Næsten intet andet sted er den stadig i brug.
Målet tages fra jorden til manken, den forhøjning mellem skulderbladene, hvor halsen møder ryggen. Manken vælges, fordi den er et fast punkt i skelettet, der ikke flytter sig, når hesten løfter eller sænker hovedet, så tallet kan gentages på en måde, som en måling til issen ikke kunne.
Skrivemåden er usædvanlig og læses ofte forkert. Højder skrives med et komma, der ikke angiver en decimalbrøk. En hest på 15,2 hænder står femten hænder og to tommer, altså 62 tommer eller 157,5 centimeter. Da en hånd er fire tommer, løber cifferet efter kommaet kun fra 0 til 3, og 15,4 er ikke en gyldig højde. Forkortelsen hh, af engelsk hands high, er almindelig.
Grænsen mellem pony og hest sættes efter sædvane ved 14,2 hænder, selv om den præcise grænse varierer mellem stambøger og konkurrencediscipliner. Koldblodsracer som shire overstiger jævnligt 17 hænder. De højeste heste, der er registreret, har stået over 20 hænder.
Enheden stammer fra bredden af et menneskes håndflade, en oprindelse den deler med flere oldtidsmål. Både det egyptiske og det romerske system havde et håndfladermål af sammenlignelig størrelse. At den blev fastsat til fire tommer i England tilskrives sædvanligvis en forordning af Henrik 8. At hånden lever videre i rideverdenen skyldes i høj grad tradition, og internationale konkurrenceregler angiver nu også højden i centimeter.
At måle nøjagtigt er sværere, end det ser ud. Hesten skal stå opstillet på plan grund med hovedet i naturlig stilling, og man bruger en særlig målestok med vaterpas og glidende tværarm frem for et målebånd. Beslag øger højden, så officielle målinger angiver, om hesten er skoet, og konkurrenceregler med højdegrænser kræver attest fra en udpeget måler.
En hånd svarer til 4 tommer, 101,6 millimeter eller 0,1016 meter.
Mikrometeren er en milliontedel af en meter og skrives µm med det græske bogstav my. Den kaldes også ofte mikron, et navn som Generalkonferencen for Mål og Vægt formelt afskaffede i 1967, men som stadig bruges dagligt i fremstillingsindustrien og materialevidenskaben.
Enheden dækker skalaen for enkelte celler og fine partikler. Et rødt blodlegeme er omkring 7 µm bredt. Bakterier måler typisk 1 til 5 µm. Menneskehår har en diameter på cirka 17 til 180 µm, og det er derfor, hår kan ses, mens celler ikke kan. Grænsen for det blotte øje ligger nær 50 µm.
Reguleringen af luftkvalitet bygger på mikrometeren. PM10 og PM2,5 betegner partikler mindre end henholdsvis 10 µm og 2,5 µm. Skellet har lægelig betydning: større partikler fanges i næse og svælg, mens PM2,5 trænger dybt ned i lungerne og kan komme over i blodet.
Præcisionsteknik arbejder i samme område. Bearbejdningstolerancer angives almindeligvis i mikrometer, og det samme gælder overfladeruhed. Lejespillerum, malingslagets tykkelse og planheden af optiske komponenter måles på samme måde. Måleværktøjet, der kaldes en mikrometer eller mikrometerskrue, har navn efter den nøjagtighed, det giver, og ikke efter et fast forhold til enheden.
Bølgelængder i det infrarøde område angives normalt i mikrometer frem for nanometer. Varmekameraer arbejder typisk mellem 8 og 14 µm, det bånd hvor genstande ved dagligdags temperaturer udstråler kraftigst.
Filtrering angives næsten udelukkende i denne enhed. Vandfiltre klassificeres efter den mindste partikel, de tilbageholder, oftest mellem 0,2 og 50 µm, og et filter på 0,2 µm er fint nok til at fjerne de fleste bakterier. Kirurgiske masker og åndedrætsværn afprøves mod partikler i samme størrelsesorden. Betegnelsen N95 henviser til et filter, der opfanger mindst 95 procent af de luftbårne partikler i den størrelse, der er sværest at fange, omkring 0,3 µm.
Dens ældre navn volder stadig forvirring. Indtil 1967 hed enheden officielt mikron og blev skrevet med et enligt græsk my, og ordet er stadig almindeligt i industrien, skønt det års konference strøg det af enhedssystemet. Halvlederfremstillingen bar navnet i en generation: kredse blev beskrevet efter deres proceskode i mikron, som faldt fra ti i halvfjerdserne til under én omkring 1990, hvorpå branchen skiftede til nanometer og fortsatte. Nutidens nodenavne svarer ikke længere til noget fysisk mål på kredsen, men de tidlige gjorde, og de blev angivet netop i denne enhed.
En mikrometer svarer til 1000 nanometer, 0,001 millimeter eller 10-6 meter.