| Reference | Gallon (gal) | Hektoliter (hL) |
|---|---|---|
| A teaspoon | 0.00109985 gal | 0.00005 hL |
| A can of soft drink | 0.0725899 gal | 0.0033 hL |
| A wine bottle | 0.164977 gal | 0.0075 hL |
| A bathtub | 32.9954 gal | 1.5 hL |
| An Olympic swimming pool | 549923 gal | 25000 hL |
Gallonen i det britiske system er en rumfangsenhed på præcis 4,54609 liter. Symbolet er gal. Den rummer fire quarts, otte pints og 160 britiske flydende unser, og den er omkring en femtedel større end USA's gallon, en forskel, der volder mere forvirring end nogen anden uoverensstemmelse mellem de to systemer.
Dens oprindelige definition var elegant. Mål- og vægtloven fra 1824 fastsatte den britiske gallon som det rumfang, ti pund destilleret vand optager ved toogtres grader Fahrenheit under et lufttryk på tredive tommer kviksølv. Det bandt væskemålet direkte til avoirdupois-pundet, så en gallon vand vejede ti pund og en pint et og et kvart pund. I 1985 blev definitionen erstattet af det nøjagtige metriske tal, men det gamle forhold holder stadig inden for en brøkdel af en procent.
Brændstofforbruget holder den i daglig brug. Britiske og irske bilister beskriver forbruget i miles pr. gallon, selv om brændstof er blevet solgt i liter siden 1990'erne, og tallet er et britisk. Den samme bil noterer omkring tyve procent højere i britiske miles pr. gallon end i amerikanske, alene fordi gallonen er større, og derfor er effektivitetssammenligninger over Atlanten meningsløse, medmindre gallonen angives.
Den lovlige brug i Storbritannien er i dag snæver, men virkelig. Fadøl og cider skal sælges i pints, halve pints eller tredjedele pints, og mælk i returglas må sælges i pints, hvilket holder hele den britiske kæde i live ved at holde dens mindste arbejdende led i live. Flere caribiske områder sælger stadig motorbrændstof pr. britisk gallon.
Forskellen fra den amerikanske gallon fortjener at blive sagt lige ud. Én britisk gallon er 4,546 liter og én amerikansk 3,785, så én britisk gallon er 1,2 amerikanske gallons. Opskrifter, forbrugstal, tankrumfang og kemiske fortyndinger går alle i stykker, hvis man antager den forkerte, og fejlen er stor nok til at betyde noget og lille nok til at se troværdig ud.
Nedenunder løber kæden quart, pint, gill og flydende unse, hver en fjerdedel eller en femtedel af den ovenover frem for et decimalt trin. Den opbygning var tænkt til at dele et kar ved gentagen halvering, hvilket er en praktisk fordel ved skænkning og en alvorlig plage ved beregning.
Én britisk gallon svarer til 4,54609 liter, 8 britiske pints, 160 britiske flydende unser eller cirka 1,201 amerikanske gallons.
Hektoliteren er en rumfangsenhed på hundrede liter, altså en tiendedel kubikmeter. Symbolet er hL. Det er drikkevareindustriens og store dele af landbrugets handelsenhed, og selv om næsten ingen uden for disse erhverv nogensinde skriver den, er den inden for dem det tal, der står på enhver kontrakt, bevilling og årsrapport.
Bryggeriet kører helt på den. Et bryggeris kapacitet angives i hektoliter om året, afgiften opkræves af producerede hektoliter, og de store internationale koncerner opgør årsmængder i hundredvis af millioner. En almindelig fadstørrelse rummer en halv hektoliter, så enheden falder desuden sammen med den beholder, branchen flytter, hvilket er en del af grunden til, at den satte sig fast.
Vinlovgivningen er skrevet i de samme størrelser. De europæiske oprindelsesregler lægger loft over udbyttet i hektoliter pr. hektar, et tal, der mere end noget andet bestemmer en oprindelsesbetegnelses karakter, eftersom et lavt loft koncentrerer frugten og et højt fortynder den. Produktionsstatistik, lagre og de overskud, der med mellemrum plager det europæiske marked, opgøres alle på samme måde.
Kornhandelen bruger enheden i en uventet retning. Hektolitervægten, eller rumvægten, er den masse korn, der fylder én hektoliter, og den er en normeret kvalitetsangivelse: møllehvede købes som regel ved 76 til 80 kilogram pr. hektoliter, og et parti under den aftalte værdi nedklassificeres. Målet virker, fordi velfyldt, uskadt korn pakker sig tættere end skrumpent korn.
Mejeri og andre bulkvæsker følger efter. Mælkeindsamling, frugtsaftforarbejdning, spiseolie og cider bogføres i hektoliter, fordi mængderne er for store til at læses bekvemt i liter og for små til, at kubikmeteren er nøjagtig nok til skatte- og kvalitetsformål.
Som størrelsesorden er én hektoliter en stor husholdningsvandtank, et badekar fyldt halvanden gang, eller halvanden tønde råolie. Den svarer til 22 britiske eller 26,4 amerikanske gallons, og til præcis 0,1 kubikmeter, hvilket er den hurtigste vej ind i beregninger baseret på Det Internationale Enhedssystem.
Én hektoliter svarer til 100 liter, 0,1 kubikmeter, cirka 26,4 amerikanske gallons eller omkring 22 britiske gallons.