| Reference | Yards (yd) | Hænder (hh) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 0.324803 yd | 2.92323 hh |
| Average adult human height | 1.85914 yd | 16.7323 hh |
| A football pitch (length) | 114.829 yd | 1033.46 hh |
| A marathon | 46145 yd | 415305 hh |
| Height of Mount Everest | 9677.38 yd | 87096.5 hh |
Yarden er en længdeenhed, der svarer til nøjagtig 0,9144 meter, altså tre fod. Symbolet er yd. Den er basisenheden for længde i det britiske og det amerikanske målesystem, hvor foden og tommen defineres som dele af den.
Det forhold er det modsatte af, hvad de fleste antager. Siden 1959 defineres yarden ud fra meteren, og foden og tommen følger af den, så enhver britisk længdeenhed stammer i sidste ende fra en SI-definition. Den internationale yard- og pundaftale fastsatte værdien til nøjagtig 0,9144 meter og udjævnede de små forskelle, der i årtier havde adskilt den amerikanske yard fra den britiske.
Navnets oprindelse er usikker. Oldengelsk gierd betød en kæp eller målestok. Den ofte gentagne historie om, at Henrik 1. skulle have defineret yarden som afstanden fra sin næse til den udstrakte tommelfinger, har ikke støtte i samtidige kilder, men har vist sig sejlivet. En normalstang på en yard blev opbevaret i London fra 1760, og da den gik til i branden på Westminsterpaladset i 1834, krævede det et langvarigt rekonstruktionsarbejde ud fra bevarede kopier.
Sporten holder enheden i forgrunden. En amerikansk fodboldbane måler 100 yard mellem mållinjerne, og hele spillets ordforråd bygger på vundne yard. Afstande på golfbaner angives i yard i Storbritannien og USA. Cricket fastsætter afstanden mellem gærderne til 22 yard, et tal arvet fra landmålerens målekæde.
Stof og væg-til-væg-tæpper sælges pr. yard i USA, og tekstilbredder angives i tommer ved siden af. Havematerialer som muldjord og grus sælges pr. kubikyard, hvilket er 27 kubikfod eller cirka 0,7646 kubikmeter.
Dens kubus styrer byggefaget i Nordamerika. Beton bestilles, leveres og faktureres pr. kubikyard, omkring 0,765 kubikmeter, og en almindelig blandebil rummer otte eller ni; udgravning, grus, muldjord og nedrivningsaffald angives på samme måde. Golfen holder længdeenheden lige så fast: hvert hul på hvert kort måles i yard, og hver kølle sælges på den længde, den bærer, så den, der bedømmer et slag til hundrede og halvtreds yard, bruger det mål, hele spillets regning hviler på. Tilsammen gør de to anvendelser det usandsynligt, at yarden forsvinder.
En yard svarer nøjagtigt til 3 fod, 36 tommer eller 0,9144 meter. Den er lidt kortere end en meter, med omkring 8,4 centimeter.
Hånden er en længdeenhed, der svarer til nøjagtig fire tommer, altså 101,6 millimeter. Den lever videre i én eneste specialiseret anvendelse: at måle højden på heste og ponyer. Næsten intet andet sted er den stadig i brug.
Målet tages fra jorden til manken, den forhøjning mellem skulderbladene, hvor halsen møder ryggen. Manken vælges, fordi den er et fast punkt i skelettet, der ikke flytter sig, når hesten løfter eller sænker hovedet, så tallet kan gentages på en måde, som en måling til issen ikke kunne.
Skrivemåden er usædvanlig og læses ofte forkert. Højder skrives med et komma, der ikke angiver en decimalbrøk. En hest på 15,2 hænder står femten hænder og to tommer, altså 62 tommer eller 157,5 centimeter. Da en hånd er fire tommer, løber cifferet efter kommaet kun fra 0 til 3, og 15,4 er ikke en gyldig højde. Forkortelsen hh, af engelsk hands high, er almindelig.
Grænsen mellem pony og hest sættes efter sædvane ved 14,2 hænder, selv om den præcise grænse varierer mellem stambøger og konkurrencediscipliner. Koldblodsracer som shire overstiger jævnligt 17 hænder. De højeste heste, der er registreret, har stået over 20 hænder.
Enheden stammer fra bredden af et menneskes håndflade, en oprindelse den deler med flere oldtidsmål. Både det egyptiske og det romerske system havde et håndfladermål af sammenlignelig størrelse. At den blev fastsat til fire tommer i England tilskrives sædvanligvis en forordning af Henrik 8. At hånden lever videre i rideverdenen skyldes i høj grad tradition, og internationale konkurrenceregler angiver nu også højden i centimeter.
At måle nøjagtigt er sværere, end det ser ud. Hesten skal stå opstillet på plan grund med hovedet i naturlig stilling, og man bruger en særlig målestok med vaterpas og glidende tværarm frem for et målebånd. Beslag øger højden, så officielle målinger angiver, om hesten er skoet, og konkurrenceregler med højdegrænser kræver attest fra en udpeget måler.
En hånd svarer til 4 tommer, 101,6 millimeter eller 0,1016 meter.