| Reference | Tommer (in) | Chains (ch) |
|---|---|---|
| A sheet of A4 paper (long side) | 11.6929 in | 0.0147638 ch |
| Average adult human height | 66.9291 in | 0.0845065 ch |
| A football pitch (length) | 4133.86 in | 5.21952 ch |
| A marathon | 1661220 in | 2097.5 ch |
| Height of Mount Everest | 348386 in | 439.881 ch |
Tommen er en længdeenhed, der svarer til nøjagtig 25,4 millimeter. Den er en tolvtedel af en fod og en seksogtredivtedel af en yard. Symbolet er in, selv om dobbeltprim er almindeligt i tekniske sammenhænge, og et lige anførselstegn ofte bruges uformelt.
Det engelske navn kommer af det latinske uncia, der betyder tolvtedel, og som også gav engelsk ordet ounce. Tidlige definitioner var anatomiske eller landbrugsmæssige. En forordning af Edvard II definerede tommen som tre bygkerner lagt på række, og bredden af en mands tommelfinger tjente som praktisk tilnærmelse i flere europæiske sprog. Nederlandsk og svensk bruger stadig ord for enheden, der betyder tommelfinger.
Dens nuværende nøjagtighed stammer fra 1959, da den internationale yard- og pundaftale fastsatte yarden til nøjagtig 0,9144 meter i USA, Storbritannien, Canada, Australien, New Zealand og Sydafrika. Før aftalen afveg den amerikanske og den britiske tomme ganske lidt fra hinanden, hvilket alligevel betød noget ved præcisionsfremstilling. USA beholdt en særskilt opmålingstomme til landmåling, indtil den formelt blev afskaffet ved udgangen af 2022.
Tommen er stadig dominerende i flere internationale brancher uanset lokale målesystemer. Skærmstørrelser angives i tommer over hele verden, målt diagonalt. Fælgdiametre, cykelhjulsstørrelser, rørdimensioner og rackmonteret udstyr bruger tommebetegnelser, og 19-tommeracket er en verdensomspændende standard. Billedsensorstørrelser angives i tommebrøker, der ikke længere svarer til noget virkeligt mål, en levning fra opmålingen af tv-kamerarør.
Inddelingen er traditionelt binær snarere end decimal. En tomme halveres gentagne gange til ottendedele, sekstendedele og toogtredivtedele, hvilket passer til linealers inddeling og til de brøkmål, bor og nøgler har. Decimaltommer bruges i spåntagende bearbejdning, hvor tusindedele af en tomme kaldes thou eller mil.
Skærme og tryk holder den i dagligt brug langt uden for de lande, der ellers bruger den. Fjernsyn, skærme og telefoner sælges overalt efter diagonalen i tommer, så et 55-tommers fjernsyn hedder det samme i Paris som i Chicago. Typografien hviler på samme grund: der går 72 punkter på tommen, en aftale arvet fra trykkerfaget og indskrevet i ethvert skriftsystem i en computer. Et billedes opløsning angives i punkter eller billedpunkter pr. tomme. Den, der ombryder en side i et land, der har været metrisk i et århundrede, arbejder altså uden videre tanke i tolvtedele og tooghalvfjerdsindstyvendedele af en tomme.
En tomme svarer nøjagtigt til 25,4 millimeter, 2,54 centimeter eller 0,0254 meter.
Chain er en længdeenhed, der svarer til 66 fod, 22 yard eller nøjagtig 20,1168 meter. Den indtager en særegen plads i det britiske målesystem som den enhed, der knyttede dagligdags måling sammen med landmåling.
Den har navn efter en fysisk genstand. Den engelske matematiker Edmund Gunter indførte i 1620 en målekæde af 100 jernled. Konstruktionen løste et virkeligt problem: jordareal blev noteret i acre, en enhed arvet fra middelalderens landbrug, mens afstande blev målt i fod og yard. Gunter valgte en længde, der forenede de to systemer. Ti kvadratchain giver nøjagtig en acre, og 80 chain giver en engelsk mil, så en landmåler kunne måle i chain og udregne både arealet i acre og afstanden i mil uden besværlige omregningsfaktorer.
Chain har formet landskabet i flere lande. Public Land Survey System i USA, der fra 1785 inddelte store dele af det amerikanske vesten i townships og sections, blev afsat i chain. En section er en kvadratmil, altså 80 chain på hver side, og det net, der blev resultatet, kan stadig ses i vejmønstre og markskel i Midtvesten. Tilsvarende opmålinger i Canada, Australien og New Zealand brugte samme enhed, og ældre skøder i de lande anfører fortsat mål i chain.
Cricket bevarer den i sportslig form. Banen måler 22 yard mellem gærderne, altså nøjagtig en chain, et mål der lå fast længe før spillets love blev nedskrevet.
De britiske jernbaner bruger stadig chain til at angive, hvor noget ligger langs en strækning. Positioner noteres med et miltal og et chaintal, så 12 miles 40 chains udpeger et punkt præcist. Skikken lever videre i signalplaner og tekniske arkiver trods den almindelige overgang til metersystemet.
Chain deles i 100 led på 7,92 tomme hver, hvilket gav landmålere en decimal underinddeling inden for et ellers ikke-decimalt system.
En chain svarer til 22 yard, 66 fod eller 20,1168 meter.