Quilómetro por hora (km/h)

O quilómetro por hora é uma unidade de velocidade igual a um quilómetro percorrido numa hora. O seu símbolo é km/h, e as formas kph e kmph aparecem informalmente, embora nenhuma seja normativa. É a unidade de velocidade que quase todos os países do mundo usam nas suas estradas.

Não é uma unidade do SI, já que o SI prescreve o metro por segundo, mas o seu uso a par do SI é aceite e adapta-se muito melhor ao fim a que se destina. As velocidades rodoviárias em quilómetros por hora caem num intervalo cómodo de inteiros de dois algarismos e de três algarismos baixos, de um limite de trinta numa rua residencial a cento e trinta numa autoestrada, que é exatamente a propriedade de que um número num sinal precisa.

Os Estados Unidos e o Reino Unido são as exceções relevantes, sinalizando ambos as estradas em milhas por hora. O caso britânico é o mais insólito, já que o país é de resto largamente métrico: as distâncias nos sinais vêm em milhas e jardas enquanto quase tudo o que ali se vende é métrico, incoerência que sobreviveu a várias tentativas de reforma.

Os velocímetros na maioria dos mercados mostram os quilómetros por hora em destaque e as milhas por hora numa escala interior mais pequena, desenho que vem da condução transfronteiriça na Europa e na América do Norte. As velocidades ferroviárias, as médias de ciclismo e os boletins de vento de muitos países usam a unidade, que é ainda a predefinida em quase todas as aplicações de navegação fora das duas exceções.

A investigação sobre segurança rodoviária deu à unidade um conjunto de valores que toda a campanha repete. A distância de travagem cresce com o quadrado da velocidade, pelo que um carro a 50 quilómetros por hora precisa de cerca do dobro da distância de travagem de um a 35 e há que dissipar quatro vezes a energia. A probabilidade de um peão atropelado sobreviver cai abruptamente entre 30 e 50 quilómetros por hora, e por isso os limites urbanos em toda a Europa se têm deslocado para 30. A mesma aritmética explica que uma pequena redução do limite em autoestrada produza uma grande redução do combustível gasto, pois a resistência do ar também sobe com o quadrado da velocidade.

Um quilómetro por hora equivale a cerca de 0,277778 metros por segundo, a cerca de 0,621371 milhas por hora ou a cerca de 0,539957 nós.

Tabela de conversão do Quilómetro por hora