Hora (hr)

A hora é uma unidade de tempo igual a 60 minutos, ou 3600 segundos. O seu símbolo é h. Vinte e quatro horas fazem um dia, e a unidade é aceite para uso com o SI sem lhe pertencer.

A sua duração foi outrora variável. A prática do antigo Egito e depois a greco-romana dividia a luz do dia em doze partes e a escuridão noutras doze, o que significava que uma hora de dia no verão era bastante mais longa do que uma de inverno. Estas horas sazonais ou temporais persistiram na Europa até à Idade Média e continuaram a ser usadas na contagem monástica do tempo muito depois de surgirem os relógios mecânicos. As horas iguais venceram porque não é fácil construir um relógio cujo andamento mude com a estação.

Vinte e quatro é a conta porque doze é a conta. Os astrónomos egípcios usavam um conjunto de trinta e seis estrelas decanas, das quais doze eram visíveis ao longo de uma noite, e doze era já um número cómodo numa tradição duodecimal que se divide limpamente por dois, três, quatro e seis. Duplicá-lo para cobrir o dia deu vinte e quatro, e desde então nenhuma tentativa séria de o mudar vingou.

A hora organiza a vida laboral moderna mais do que qualquer outra unidade. Salários, turnos, horários de abertura, durações de voo, tarifas de estacionamento e limites legais de condução exprimem-se em horas, e a hora é a base do quilowatt-hora, pelo qual praticamente toda a eletricidade é faturada. Os horários assentam em fronteiras de hora, e os fusos definem-se como desvios de horas inteiras face ao tempo universal coordenado, com um punhado de exceções desviadas trinta ou quarenta e cinco minutos.

Na ciência a hora aparece menos vezes do que o segundo, mas sobrevive onde quer que um processo dure o bastante para tornar os segundos incómodos: tempos de reação em química, intervalos de administração em medicina e meias-vidas na faixa em que as horas são a escala natural.

A geografia está dividida por ela. A Terra roda quinze graus de longitude numa hora, pelo que o globo foi cortado em vinte e quatro fusos separados por uma hora, esquema adotado na Conferência Internacional do Meridiano de 1884 depois de os caminhos de ferro terem tornado impraticável a hora solar local. A arrumação é parcial: vários países mantêm desfasamentos de meia hora ou de quarenta e cinco minutos, e a China abrange cinco fusos geográficos com um só. A hora empresta ainda o seu nome a uma unidade de energia. Um quilowatt-hora é a energia entregue por um quilowatt durante uma hora, 3,6 megajoules, e é a grandeza que figura em todas as faturas de eletricidade do mundo.

Uma hora equivale a 60 minutos, a 3600 segundos ou a cerca de 0,0416667 dias.

Tabela de conversão do Hora