| Zettabits par seconde (Zbit/s) | Pétaoctets par seconde (Po/s) |
|---|---|
| 1 Zettabit par seconde | 125000 Po/s |
| 2 Zettabits par seconde | 250000 Po/s |
| 3 Zettabits par seconde | 375000 Po/s |
| 4 Zettabits par seconde | 500000 Po/s |
| 5 Zettabits par seconde | 625000 Po/s |
| 10 Zettabits par seconde | 1250000 Po/s |
| 20 Zettabits par seconde | 2500000 Po/s |
| 25 Zettabits par seconde | 3125000 Po/s |
| 50 Zettabits par seconde | 6250000 Po/s |
| 100 Zettabits par seconde | 12500000 Po/s |
| Référence | Zettabits par seconde (Zbit/s) | Pétaoctets par seconde (Po/s) |
|---|---|---|
| A dial-up modem | 5.6 × 10-17 Zbit/s | 7 × 10-12 Po/s |
| Typical home broadband | 1 × 10-13 Zbit/s | 0.0000000125 Po/s |
| Gigabit Ethernet | 1 × 10-12 Zbit/s | 0.000000125 Po/s |
| Streaming a 4K film | 2.5 × 10-14 Zbit/s | 0.000000003125 Po/s |
Le zettabit par seconde est une unité de débit de données valant mille exabits par seconde. Son symbole est Zbit/s. Aucun système sur Terre ne déplace de données à ce rythme, et aucun n’est prévu ; l’unité existe parce que le système métrique définit tout préfixe pour toute unité, que la combinaison ait déjà servi ou non.
Pour mesurer l’écart, prenons l’internet entier. Le trafic mondial tourne actuellement autour d’un exabit par seconde en moyenne : les communications de la planète entière devraient donc croître d’un facteur mille pour atteindre un zettabit par seconde. Aux rythmes des deux dernières décennies, cela prendrait entre vingt et trente ans, exactement le genre d’extrapolation qui s’est déjà trompée dans les deux sens.
Un zettabit par seconde fait 125 exaoctets par seconde. Comme la fabrication mondiale de stockage tourne à quelques centaines d’exaoctets par an, une liaison à ce débit transférerait toute la production annuelle mondiale de capacité neuve en deux secondes. Rien ne pourrait être conservé à l’autre bout : les données devraient être traitées et jetées à mesure de leur arrivée.
Ce dernier point n’est pas aussi fantaisiste qu’il paraît. Plusieurs systèmes existants écartent déjà presque tout ce qu’ils reçoivent : les détecteurs de particules, les réseaux de radiotélescopes et les systèmes de surveillance des réseaux traitent bien plus qu’ils ne gardent, car le garder est impossible et inutile. Une liaison au zettabit par seconde serait un cas extrême d’une architecture qui existe déjà.
Les obstacles matériels sont moins absolus qu’il n’y paraît. La capacité théorique d’une seule fibre optique est bien au-dessus de ce qu’on emploie aujourd’hui, et les limites pratiques viennent du bruit des amplificateurs, des effets non linéaires et de l’électronique aux deux bouts, non du verre lui-même. Agréger assez de fibres atteindrait un zettabit par seconde ; la difficulté est que personne n’a de raison de le faire.
Pour un convertisseur, l’unité compte parce que les prévisions et les modèles de capacité s’écrivent dans l’unité qui garde les nombres lisibles. Une projection qui va jusqu’aux années cinquante de ce siècle peut raisonnablement donner des totaux en zettabits par seconde, et le lecteur doit pouvoir les convertir en quelque chose de familier.
Un zettabit par seconde équivaut à 1 000 exabits par seconde, à 125 exaoctets par seconde ou à environ 0,8470 zébibit par seconde.
Le pétaoctet par seconde est une unité de débit de données valant mille téraoctets par seconde, soit huit pétabits par seconde. Son symbole est Po/s. Il décrit la largeur de bande interne totale des plus grandes machines de calcul plutôt qu’une liaison isolée, et il existe comme agrégat et non comme un débit que quoi que ce soit puisse tenir seul.
Le cas le plus net est l’interconnexion d’un superordinateur exaflopique. Une telle machine compte des dizaines de milliers de nœuds, chacun relié au réseau à des centaines de gigaoctets par seconde, et la somme sur l’ensemble du tissu atteint des pétaoctets par seconde. Ce chiffre explique que de telles machines puissent mener un seul calcul réparti sur le système entier plutôt que beaucoup de petits calculs indépendants.
La largeur de bande mémoire s’additionne de même. Une machine à dix mille accélérateurs, chacun doté de plusieurs téraoctets par seconde de bande locale, en totalise des dizaines de pétaoctets par seconde. Que ce total signifie quelque chose dépend entièrement du calcul : un problème divisible de sorte que chaque nœud travaille surtout sur ses propres données peut l’employer ; un problème qui ne l’est pas, non.
Les réseaux de centres de données atteignent aussi cette plage. La capacité agrégée du tissu de commutation d’une très grande installation, en comptant chaque liaison entre chaque baie, se mesure en pétaoctets par seconde. Le but de conception est que tout serveur atteigne n’importe quel autre à presque pleine vitesse, ce qui exige bien plus de capacité interne que les liaisons externes de l’installation.
Pour l’ordre de grandeur, un pétaoctet par seconde transférerait le contenu entier d’une grande archive nationale en une seconde, ou remplirait tous les disques durs fabriqués en un jour en une minute environ. Aucun système de stockage ne peut fournir de données à ce rythme, et aucun ne peut les absorber ; le chiffre décrit un mouvement à l’intérieur d’une machine, entre mémoire et processeurs, là où rien n’est conservé.
L’unité sert aussi dans la recherche optique, où une seule fibre portant un pétabit par seconde fait 125 téraoctets par seconde, et où un système expérimental agrégeant plusieurs fibres de ce genre approche le pétaoctet. Ces chiffres viennent de laboratoires et non de quoi que ce soit de déployé.
Un pétaoctet par seconde équivaut à 1 000 téraoctets par seconde, à 8 pétabits par seconde ou à environ 0,8882 pébioctet par seconde.